文官上任地方统筹军务，大抵都要招募标下军队为底，一来倚为亲兵护安全🍬😏、定秩序，二来也可震慑麾下各部军队、巩固权威。而标兵的来源，又分为两种。一种如孙传庭、杨嗣昌这样出府库钱财，自征募良家子弟，另一种则如熊文灿、丁启睿等，接受从别的军镇临🃓🗓时差拨过来部队。
王永祚轻身上任，了无余财，郧阳府库更是穷得叮当响，不接受客兵相助，结局必然与王鳌永、袁继咸如出一辙。可外借客兵作为标兵，说起来容🌐♷易做起来难。除非有着杨嗣昌与崇祯帝那样的关系，一般而言，朝廷任命督抚后，就当起了甩手掌柜。你没钱？自己想办法。你没兵？自己想办法。办不到？卷铺盖滚蛋！
当🌀🟑🜟初孙传庭任秦抚，自募、借兵两举措同用，自募募兵及训练周期长、借兵则成效快，前期免不了偏重借兵。那时的他虽说在朝堂上能量也不大，但亦远非白手起家的王永祚可比。最后通过各种关系软磨硬泡，好不容易才从洪承畴的三边总督衙门借来了二千多的甘肃兵打底。王永祚自知人脉浅薄，本来的计划是到了郧阳，从府库提钱，自给自足，可从赵当世、范巨安等人口中了解到郧阳府荒芜凋敝的实情后，他当即没了主意，真真切切感受到巡抚一职实在不是自己一开始所想那么好当的。
赵当世抓住机会“雪中🝶送炭”，主动提出调“钦差枣阳等处游击将军”徐珲所部替王永祚效力，更请出陈洪范，让他一并出兵相助。对外🞯🗦，郧襄总兵赵当世与昌平总兵陈洪范提供兵马归郧抚标💃下调遣再正常不过；对内，以徐珲效节营为核心、昌洪左营与昌洪右营为羽翼的赵营军队从此名正言顺，入主郧阳。
这次分军不同往昔事罢即回的模式，赵当世将郧阳府视为襄阳府西北方的屏障以及与陕西、四川往来的重要军事缓冲地带，所以徐珲带着三营六千余兵这一去就将长期驻守郧阳府。赵营要开拓地盘长成参天大树，将枝节伸展开来是不可避免的趋势。且不🕪🌞论资历还是能力，赵当世都认为徐珲已经具备独立坐镇一方的资格。赵当世在军事上给予徐珲充分的信任，送他启程前曾说道：“郧府若无重大事故，一切皆从你裁决，便宜行事。”
徐🌀🟑🜟珲目光弘毅，坚声道：“主公放心，此去郧阳，必不负使命！”身为赵当世最倚重的大将，他自无需多言，不过即便赵当世再怎么放权，避嫌的自觉他还是有的。在他的极力坚持下，楼娘等家眷并未随军同去，而是留在了襄阳府，赵当世听说，楼娘貌似已经有了身孕。主臣坦荡，军事无忧。
因有军队护送，王永祚上任就没那么着急了。他在襄🚧🕰阳府逗留了三日，期间替赵当世写了一封信，之后才随效节营自城关开拔，途径光化县、均州，合了昌洪左营、昌洪右营，最终沿着沧浪水到达郧阳府府治郧县，开始⛬🝟了“梦寐以求”的巡抚生涯。
送走王永祚不久，本在武昌府节制诸路军队的督门下职方💾郎中杨卓然下狱的消息随之传来，本归在他麾下的练兵营部分兵马也在回襄阳府的路上。至此，督🜹门下作为杨嗣昌四基石的万元吉、王永祚、杨卓然都有了结果
，只剩下了一个猛如虎。
三月中下旬，赵当世差人，带着自己与陈洪范、范🍞巨安及王永祚的四封信去承天府，邀请猛如虎北上。起初，诸多军将畏猛如虎兵多将强，担忧引狼入室，因为早在川中时，西、曹等贼就曾说过“想杀我左镇，跑杀我猛镇”的话，在讥讽左良玉按兵不动消👲🌴🃏极作态的同时，形象反应出了不遗余力剿杀贼寇的猛🟙🝡🌪如虎的鲜明形象。
赵当世并不了解猛如虎，不过他综合猛如虎此前的种种事迹及特勤司暗中搜罗来的各项情报，与顾君恩、庞劲明等仔细分析后认为猛如虎并非左良玉😼📇、贺人龙那样的无良兵痞。他固然是套夷出身，但作为异邦人，这一身份反而激励着他比寻常汉人更加努力争取朝廷的认可。
崇祯五年，于山西高平与族人等击败贼寇邢红狼。崇祯六年，复破贼寇寿阳县黑山山麓，灭贼姬关锁，其后从曹文诏、许鼎臣等屡败贼兵诛渠首。崇祯七年，遵永之战，与其时尚为后金的清兵作战，以功自行伍拔为守备。同年，又参与剿灭套夷部落，积功升任游击。崇祯八年，阵斩大贼高加计，震慑山西群贼，受山西巡抚吴甡举荐为三关镇副总兵。入冬后守卫黄河有功，加授都督佥事。连续几年立功不断，与🎜👼另一名猛将虎大威🁼齐名，并称“山西二虎将”。崇祯十
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一年清兵破边入塞，又因勤王有功，任蓟🖭镇中协总兵官，从此🀝♜踏入国家高级武臣的行列。只是在去年任上，因小事冒犯了监军文官，受到弹劾才被削官待罪，直到复被杨嗣昌起用，成为标下兵马总统官。
如此履历，一条条看下来，从低到高，当真一步一个脚印，半点做不了假的。猛如虎曾不止一次在人前涕泪纵横，说自己能从卑贱扶摇直上，成为一镇总兵，全是朝廷赐予的恩德。这其中当然离不开他自己的抵死努力，但亦可见他对大明朝♔的感情之深。即便后来获罪，可经杨嗣昌一唤，他就🕢😩立马响应，比起推三阻四的万元吉等辈，端的是无比爽快。及至军中，剿贼练兵一如既往，兢兢业业从无松懈。儿子战死，他只觉为国尽忠，死得其所，要不是亲兵拼死保护他，可能在川中时🏎，他早就以身殉国了。论忠义，只怕数省武官中，无出其右者。就这样一个人，岂能以对左良玉之流的做法对待？
杨嗣🄱🁕昌死后🂒🎋，督门下的军队其实已经失去了控制与目标，要是左良玉、贺人龙，保不准已经在楚地纵兵大掠了，可猛如虎依然将军队秩序约束得很好。🗃近万人的大军一个月来，都静静驻扎在承天府护陵，等待别处的召唤。
综观眼下楚豫形势，赵当世觉得猛如虎下一步很有可能去黄州府或武昌府。因为督门的基础在楚，猛如虎到底还是会以楚事为重，且杨卓然才解任，😼📇失去了统一指挥的各路官兵一时半会儿定难以构成严密的防线，回、革诸贼再加新近流窜过去的张献忠很可能借此兴风作浪，湖广巡抚宋一鹤在兵力捉襟见肘的情况下，必然会想到滞留境内的猛如虎。如果静观其变，只🗱怕接下来猛如虎不会在承天府待太长时间，将去往黄州等🂼🔆地助剿。
赵当世需要猛如虎，严🝶格意义上说，他需要猛如虎挡在自己的北面。
赵营当前的军事发展方向不在北，即顾君恩所言的“不进豫”。可是河南贼寇风起云涌，闯军更是势不可挡、如日中天，💚一旦朝廷觉得单纯靠豫兵难挽颓势，一线之隔的赵当世最有可能受调对💃抗闯军。但赵当世已经与李自成达成了互不侵略的共识，且从更深层次说，赵当世并不认为现在就与闯军相争会有好果子吃，赵营仍然需要时间韬光养晦。
是以，寻找一面挡箭牌隔在赵营与闯营之间迫在眉睫，环顾四下，当真没了比猛如虎更合适的🛏🝈人选了。🜏猛如虎兵够多战力也不弱，还正处于无所适从不知所往的微妙境地，当局者迷旁观者清，既然猛如虎心怀忠义、不太可能拥兵自重演变成地方军阀，就得将他全力争取过来。
赵当世、范巨安、陈⚠洪范、王永祚四封信，内容无不劝说猛如虎即刻🏍😱率军向北，人人的口吻几乎都已是没有猛如虎一日、楚豫相交之地就一日备受煎熬似的。以四敌一，赵当世自忖宋🈨🀳一鹤没有胜算。
三月底，猛如虎回了信，只推说整军经武，还需一段时间才能开拔。赵当世知他犹豫，为了迫使👋他早做决断，赵当世在这四封信之余，还甩出了“救藩”这一杀手锏，请襄王府也差专人游说💥📻。