在座诸人起身举杯，纷纷道李大当家客气，都是同行，应该的应该的。
李明琅话锋一转，如芒刺一般的眼神扫过全场：“只是如今还有一事，需要在座的叔伯们帮个小忙。”
她道，这些日子云生镖局帮城外大堤送餐食，无意间知晓修建河堤的材料短缺，木料、石块、沙砾多有不足，使得来河堤服役的役夫和官兵时常望江兴叹，无事可做。
云湘河堤是云湘城自古以来的护城之器，如今江水尚未进入汛期，年久失修的大堤还能应付一二，可一旦迈入来年春天，冬雪融化，江水涨潮，大堤就岌岌可危。
“若是溃堤，不但在座诸位在城外的农庄会受到波及，下游的流民也会涌入城中。大家都是做太平生意的，怎能眼睁睁看着家园毁于一旦？”
李明琅的话占着大义，一番谠言嘉论，极尽煽动之能事，见众人面面相觑，打退堂鼓，李明琅再加上一枚砝码。
“小女子愿意将今日定亲宴的礼金和镖局公中出的银钱，共拿出三百两银子，去周边县城收买筑堤的物事，还望各位慷慨解囊。”
这笔钱当然不是从镖局账上出，而是从县太爷那“取之于民，用之于民”的银子。
李明琅都这么说了，其他来客也不好一毛不拔，而且正是喝酒上头的时候，又沾染上镖师们的豪气，纷纷豪情万丈，索性在云生镖局的三百两上多添了七百两，凑作一千两银子托李明琅去买石料等物。
“这碗酒，我敬大家。”
李明琅仰起脖颈，一饮而尽，纤巧的喉头上下颤动，一滴清液自嘴角滑落，随后被她一把抹去。
豪侠风范果然引起满院镖师和商贾们的钦佩之情：“李镖头大气！颇有乃父之风！”
李明琅垂眸一笑，脚下磕绊，被谢钰一把扶住。
“当家的以片言折之，实乃女中豪杰，在下佩服。”谢钰垂下头，在她耳畔低语。
两人相距极近，谢钰只瞧得见李明琅羊脂玉一般的耳垂，吐气如兰，有些淡淡的酒气。不知是他醉了，还是李明琅。
胸前被人轻轻一推，谢钰向后撤了半步，怀中温软骤然间变成瑟瑟秋风。
“小谢，你喝多了。”李明琅白他一眼。
她的脸也是红的，指尖轻颤，被谢钰搂过的腰身犹有热意。
“是在下唐突了。”
手背抵住额头，谢钰仰头深呼吸，转瞬间，就没了影子。
“他们这是在干什么？”汪县令在家中踱步，烦躁得直打转，“这些人越过我去给于福那狗东西买石头、木料，置我于何地？置县衙于何地？”
啪的一声，一盏茶杯碎落在地。