炼金行会的实验部负责人被两名卫兵扭着胳膊，带到他们面前。
“我们发现这个人在仓库附近，鬼鬼祟祟地想要摸进来。”卫兵报告说。
“鬼鬼祟祟？”乔治·雷德菲尔的脸上满是震惊，额头上有个伤口正在流血，“这里是炼金行会的仓库，我只是来检查自己公司的资产！”
“他的确是炼金行会的人，”希琳快步走上前，递给他一条手帕，“雷德菲尔先生，我以为你只是实验部门的负责人。莫非你的职责也包括检查这些仓库吗？”
他接过手帕，按在了伤口上。“这也是我的职责之一，检查仓库……”
“他在撒谎，”克洛芙笑盈盈地说，“这种心存侥幸的人我见多了。只要稍有机会，他就会试图用废话蒙混过关，只有在遭受粗暴对待的时候才能好好交流。”
柯斯塔上前一步，突然之间目露凶光。那副退伍士兵的派头有时能起到意料之外的效果。“说实话，否则你很快就会需要一条更大的手帕了。”
乔治·雷德菲尔惊恐地看看他，又看看站在一旁、面带微笑的克洛芙，最后用求助的眼神望向希琳。
希琳狠下心，别过头。
“好吧，”他认命地说，“你们逮到我了。我是来这里和一个人碰面的。”
“碰面？说清楚点。”柯斯塔追问。
“只是些生意上的往来。那个人对行会的商品很感兴趣，而且愿意以一个公平的价格购买……”
“直白地说，你在私自向某人出售炼金行会的商品。”克洛芙打断他，“我猜那个公平的价格肯定比市价更低，但交易的收益会落进你自己的腰包吧，嗯？”
雷德菲尔一脸愤怒，完全像个遭受污蔑的诚实之人，“你这是毫无根据的诽谤，女士！我必须提醒你们，我在炼金行会中身居要职，只要我一句话——”
柯斯塔一拳打在他的肋下，发出一声沉重的闷响。雷德菲尔大口喘息，脸上的表情因疼痛而扭曲，接着又开始干呕起来。要不是有两名港务局的卫兵架着，他恐怕已经躺在地上打滚了。
“我要起诉你！”过了好一会儿，他才抬起头，咬牙切齿地说，“你这是在殴打一名无辜的商人！”
柯斯塔缓缓蹲下身子，面无表情地看着他。
希琳知道自己该扮演什么角色了，“雷德菲尔先生，”她用犹疑的语调说，“你对我一直都很有礼貌，所以我必须给你提个醒……这位先生来自南裂境前线，是一名退伍士兵。如果你读过描绘退伍士兵的，就应该知道这些见惯了死亡的男人有多冷酷。我不认为你的起诉威胁能吓到他……”
柯斯塔眯起眼睛，再度举起了拳头。
雷德菲尔吞了吞口水，似乎在重新评估眼前的形势。
“你要见的那个人，”克洛芙说，“他叫什么名字？你能描述一下他的样子吗？”
“我不知道他叫什么，”雷德菲尔回答，“他长得也很没有特色。火印城里有许多像他那样的普通人，不过他的口音……我猜他可能是个博克兰人。”