满心疑惑的诺顿伯爵，接过来一看，那是一个木头小盒子，样式相当普通，上面只写了短短一段话“圣何塞南方集群第二十三团，基茨，小队长，平民，白岩城人。”诺顿伯爵仔细瞧了瞧这行字，心中似有所念，然后哆哆嗦嗦的打开木盒子。
那盒子里，躺着一支手指，一支德西克人的大拇指。
那是怎样一支大拇指啊，关节处粗大的老茧表明这是一位常年军伍的士兵，老茧是长期握刀形成的；指甲盖被掀翻，断裂了大半截，污血黏在指腹上，整个后半截指根是被生硬的扯断的。
“这是……”诺顿伯爵哆哆嗦嗦说不出话来。
“伯爵，这是我们德西克的传统了，在国外作战牺牲的士兵遗体来不及运回国内，就会砍断他们的左手大拇指带回国内安葬，遗体本身就地焚化。这艘运输船，应该是送这种‘遗体’回来的。”一名属下，上前解释。
“不，你错了啊。只有死的人太多了，才会来不及运送遗体回来啊……”说完这句话，诺顿伯爵将木盒子递回给属下，转身就回到了屋内。
日子一天天过去，消息不断从德西克各处汇合到东部沿海这座小村落德西克突破莫罗河边境，占领圣何塞的红叶镇和库尔斯克行省；德西克和圣何塞在库尔斯克行省进行战略决战，双方不分胜负；圣何塞反击北线岗哨，发动破袭战，取得极大成果；圣何塞攻破了赤枝石林，毁掉了德西克的临时码头，黑暗魔法师将回到北方战场……
不得不说，虽然已经不是德西克的宰相，诺顿伯爵下属的能力还是相当强大的，他们的情报也许只比白岩城大本营收到消息慢上那么一步而已。
而将自己关在屋子里的诺顿伯爵，思考多日之后，做出了一个出人意料的决定，“他要前往京都城，和圣何塞皇帝合作！”
这个消息，即使是他的下属也不能十分理解，虽然爱德华六世不被支持，但圣何塞，那是敌国啊！
前三年春，圣何塞京都城。
外交大臣朗顿最近有些忙得不可开交。在和德西克战况愈演愈烈之后，原本偏安于大陆东南角的商盟各国，从原本几乎被遗忘反而成了圣何塞依仗的盟友。双方从军事、经济各方面开始了更深层次的合作。每天来往两国的使节络绎不绝，在米斯特城和京都城，都建立了各自的使馆。就连朗顿，都亲自出使过特拉公国三回。
而今天像往常一样忙于工作的朗顿大人，忽然接到了下属的汇报，说京都城来了一位自称是德西克大人物的使者。由于两国还在战时，对这位自称是使者的老人和他的下属，圣何塞外交人员不知道该怎么办，不得不飞快的前来报告自己的上司朗顿。
“他有说他叫什么名字吗？”朗顿好奇的问了一句，现在两国大战正酣，库尔斯克那边这几天就要再次进行会战，这时候德西克怎么可能会派使臣过来呢？
“好像是叫诺顿·鲁伯特，年纪不小了，挺老的一个人。”下属老老实实回答。
“你说什么！你说他叫什么？”谁知道朗顿大人猛然跳了起来，“你再说一遍！”
下属吓了一跳，结结巴巴回应，“诺，诺顿，鲁鲁鲁……”
还没说完，只见朗顿大人已经风风火火冲了出去，边走还边说着，“那不是德西克外交人员，那是德西克上一任的宰相……”话音随着朗顿大人的远去还逐渐听不太清，只留下那个满头雾水的下属。
京都城外，一辆朴素的马车正在城外等候着接见。
注1辛那科纳港，德西克海军驻地，简称辛港。