第三百九十五章打不死的莱顿东方
联赛第二十二轮，莱顿东方客场对阵阿斯顿维拉。
双方本场比赛之前已经有了两次交手，阿斯顿维拉在联赛里客场输得一点脾气都没有，赛后被人评价说“看起来就象是一支英甲球队在对阵英超球队一样”，而在联赛杯的比赛，大部分媒体却是在为阿斯顿维拉可惜，认为他们“完全有机会把莱顿东方淘汰出联赛杯的八强，只不过在临门一脚上欠缺了一些运气。”
截然不同的评论证明了那两场比赛的情景是什么样的，一场比赛是毫无机会，而另外一场比赛却有很大的机会战胜对手，尽管在那场有机会的比赛中莱顿东方几乎派出了全部的替补球员，可是却依然给阿斯顿维拉上下带来了一定的信心。
而在比赛前萧明宣布的首发阵容同样也让阿斯顿维拉的主教练认为他的球队有机会利用主场之利拿下莱顿东方——莱顿东方的首发阵容里有三名主力缺阵，金克拉泽缺阵，小罗出现在左路，德约卡夫获得了难得的首发机会，皮尔洛取代了这个赛季开始以来小伤不断的杰拉德，坎贝尔同样有点小伤，德塞利和海皮亚搭档中路。
前中后各少了一员大将，这也让阿斯顿维拉觉得自己有机会，他们现在排名第七，这个位置很微妙，距离进入欧洲赛场只差一步，他们现在和第六名切尔西之间的差距只有一分，同时领先第八名热刺也只有一分，在这种时候，哪怕是一分也许就会关系到下赛季他们是否能够进入欧洲赛场。
而比赛的过程也让他们觉得自己并不是没有机会，之前那场联赛中交手的时候，阿斯顿维拉上下在莱顿东方的压迫之下几乎就没有创造出什么机会来，而这场比赛莱顿东方明显象是实力受损一样，尽管他们出色的地方依然是那么的出色，但是在其他的一些地方却显得并不再那么无懈可击。
正如当时萧明思考的那样，一个看上去无懈可击的对手要比有空子可钻的对手可怕得多了，人总是有侥幸心理的，当他们发现一些地方可以供自己利用的时候，他们就会不自觉的去尝试，而不是彻底死了进攻的心。
这场比赛最终还是莱顿东方胜利了，一个二比零的比分看上去是那么的完美，可是从头到尾观看了这场比赛的人都有一个感觉，阿斯顿维拉不是没有机会，在比赛中他们也抓住莱顿东方的空子获得了一些机会，只不过却没有把握住而已。
这场比赛莱顿东方的表现也落到了不少有心人的眼中，毕竟莱顿东方在这场比赛表现得确实不算很强大，联系到之前莱顿东方经常出现失误的情况，就开始有人想，莱顿东方并不是不可战胜的，他们也有弱点，也有可以利用的地方……
萧明就是要让他们这样想，这个“他们”包括了所有的中下游球队，要知道，莱顿东方在不那么注意所有的细节之后，无论是进攻还是防守，露出的空子确实不少，可是看得出破绽是一回事，能不能抓住破绽又是一回事，而在不追求比赛全部细节的完美之后，莱顿东方的球员们打比赛也轻松了许多，从这些方面来说，莱顿东方获得的要比他们失去的多得多。
对于莱顿东方来说，双方获得同等的机会，对他们要有利得多，因为他们并不缺乏能够把握机会的好球员，怕的只是机会不多，而那些中下游球队在把握机会的能力方面很显然不会比他们更出色。
客场击败阿斯顿维拉之后，莱顿东方在主场迎来了伊普斯维奇，这场比赛莱顿东方倒没有什么主力缺席，但是打得却比上一场还要差上一些，攻防转换中露出的破绽连普通的球迷都发现了，最终这场比赛莱顿东方赢得无比艰难，只是以三比二的比分拿下了已经深陷保级区的对手，这场比赛赢下来之后莱顿东方以两分的优势登上了积分榜首，但是他们领先的优势微乎其微，身后至少有三四支球队能够对他们的榜首位置造成威胁。
“莱顿东方已经不行了！虽然这个赛季他们登上积分榜第一位的次数很多，但是那是因为本赛季英超的强队表现都不是很出色的原因！尤其是曼联，他们在前十六轮联赛里就输了六场！如果不是最近七轮联赛他们获得了七连胜的话，他们现在也排不到第二的位置上……现在他们的积分是四十五分，去年这个时候他们的积分却是五十三分！和同期比起来，他们在联赛中少赢了两场，少平了两场，却多输了四场！如果曼联还是象上个赛季表现得那么好的话，莱顿东方现在恐怕已经被曼联拉开一段不小的距离了！莱顿东方本赛季对前六名的成绩乏善可陈，到现在他们还没有赢过一场其他前五名的球队，如果不是他们对中下游球队的胜率高得无人能比的话，他们现在绝对排不上积分榜第一，现在他们还可以在积分榜最高的位置耀武扬威，那是因为他们最近的对手都不算强，而现在他们似乎开始在对阵弱队的时候成绩也有所波动了……如果这段时间他们不抢到足够的积分的话，那么等到冠军杯的比赛重新开始之后，他们的厄运就要到了……因为从第二十八轮开始，他们就要面对剩下的所有的强队——曼联、阿森纳、利物浦、切尔西、利兹、纽卡斯尔、热刺……这七个本赛季表现得最出色的球队将会分布在莱顿东方联赛最后十一轮的比赛中，而那个时候正好是冠军杯重新燃起战火的时候。上个赛季莱顿东方在联赛和冠军杯中双双获得冠军，很大的原因是因为他们在联赛中建立起了足够多的优势而让他们可以在冠军杯淘汰赛开始的时候把重心放到冠军杯上去，这样才使得他们在比赛中的游刃有余，而这个赛季，他们不会再有这样的好机会了，除非他们真的可以强大到无视一切，很显然，他们并没有达到这个层次，尤其是这个赛季在联赛杯和足总杯中他们都没有放弃，萧明并没有象前两个赛季那么用纯粹的替补阵容来打这两项杯赛，而是轮流让主力球员也出现在参加联赛杯和足总杯的阵容之中，这种做法让他们进入了联赛杯的半决赛，并且在第一回合的比赛中取得了胜利，同时也让他们进入了足总杯的第四轮，但是这种做法显然是不明智的，为了国内的杯赛而让主力球员牵扯太多的精力，并不算是一个明智之举。”
萧明很认真的看完了这篇评论，这篇评论写得不错，对莱顿东方接下来会遇到的困难也做出了详细的论证，只不过……这个记者忽视了一点，没错，这个赛季莱顿东方更多的主力球员在联赛杯和足总杯中有过出场，但是却有更多的原本的替补球员在联赛和冠军杯中也获得了出场的机会，尤其是最近的联赛中，替补球员打比赛打得相当的不少，甚至接近和主力球员平分出场时间了。
这样做无非就是让主力球员们保存体能而已，而在球队逐渐改变过去那种追求完美的战术打法之后，球员们在场上也不需要时刻的绷紧神经，这让他们更不容易感到劳累，这种做法就是为了接下来有可能无比密集的赛程而做的准备。
时间一天一天的过去，莱顿东方的表现也延续了之前比赛中的状态，他们大部分比赛能够获得胜利，但是每场比赛的过程中总会被对方抓住一些破绽打出一些机会，不过凭借着他们把握机会能力的出色和比大部分球队都强大的整体实力，他们依然在各条战线上保持了一定的优势。
一月二十三日，联赛杯半决赛第二回合的比赛，派出了半主力半替补混合阵容的莱顿东方在主场四比二战胜了布莱克本，尽管安迪.科尔和达夫的进球一度帮助布莱克本追平了总比分，但是莱顿东方依然依靠菲利普斯、皮尔洛和菲戈在下半场的三粒进球反超了比分，以总比分六比三进入了决赛，而另外一支进入决赛的球队则是他们的同城好友热刺，他们在客场一比二输给了切尔西之后，令人吃惊的在主场五比一大胜切尔西，老将谢林汉姆和莱顿东方旧将西蒙.戴维斯表现出色。
一月二十六日，莱顿东方在足总杯第四轮的比赛中碰到了埃弗顿，本赛季埃弗顿表现比上赛季要好了许多，现在虽然排名在十名开外，可是却没有降级的危险，这样他们也能够将精力更多的放在足总杯中，而在这场比赛中莱顿东方则派出了相当数量的替补，在太妃糖的主场，双方打得极为惨烈，似乎都没有把心思放在防守上的双方大打攻势足球，本赛季才从安德莱赫特转会到埃弗顿的加拿大快马拉津斯基表现出色，他用自己的速度将珀斯晃得似乎毫无还手之力，大演帽子戏法，但是莱顿东方的攻击手群表现得同样出色，菲利普斯梅开二度让人们看到了当年那个欧洲金靴奖的风采，替补两翼乔.科尔和格伦夏尔也各有一球进账，再加上老将托夫丁终场前的锦上添花，莱顿东方和埃弗顿打出了一个让人们瞠目结舌的大比分，以五比三取得了最后胜利的莱顿东方昂首挺进足总杯的十六强。
一月二十九日，联赛第二十四轮，莱顿东方客场面对查尔顿。
同样作为升班马，博尔顿在本赛季的表现可以说是高开低走，之前一度占据积分榜第一名四轮之多，然而在接下来十九轮比赛里面他们只赢了两场，平了八场输了九场，现在已经开始滑落到降级区里面，反而前三轮比赛只获得了一分，被认为是降级大热门的查尔顿在后面的二十轮比赛却赢了七场平了七场，现在排名第十，至少几轮之内，他们不需要受到降级的威胁了。
在这场比赛中，查尔顿暴出了本赛季迄今为止最大的一个冷门，黑人中场巴特.威廉姆斯在门前的一脚补射打进了全场比赛唯一的一个进球，帮助查尔顿击败了排名榜首的莱顿东方，赢下这场比赛之后查尔顿的排名上升到了第九位，而莱顿东方则被曼联反超了一分，同时积分也和阿森纳持平，领先第四名纽卡斯尔也只有区区一分而已。