大表哥疯狂地奔跑，他知道只有不能摔倒，刚才他回头，已经看见摔倒的弟弟变成了冰雕，他不想也变成那里，只有跑过那恐怖的寒风，才有可能逃得性命。但是，他发现跟他一样往前奔跑的行人，在他身后一个个惨叫着倒下，那惨叫声越来越靠近。他终于明白，自己没有办法跑过那夺命的严寒侵袭。
他立即转身，冲进了一家商铺。进去了，他才发现，这是一家低档的卖身的窑子。
他冲进去的时候，里面的人已经乱成了一团，一个提着一个火炉的面目憔悴的女子，抬头看见他。惊喜道：“大表哥！”
这女子瘦骨嶙嶙，正是公鹅寨那个引山贼来抢掠村子的三栋子的媳妇水泽！大表哥认出了她，他曾去过公鹅寨，见到过这个略有几分姿色的小媳妇。听说她因为出卖村里的一位先生，被卖到了青楼，却不知道是哪一家，想不到自己阴差阳错竟然跑进了她所在的这家青楼。
此刻他那里还有心思跟她叙旧，一把将她推开，便想往屋里冲。
可是，他刚刚跑出两步，身后追进来的夺命寒风便追上了他。
水泽自从到了这个青楼，过的简直不是人的日子，因为她在这里算得上姿色不错了，所以顾客是络绎不绝，而来这种青楼的顾客，差不多都是贩夫走卒，或者种田的农夫，扛活的民壮。就把她当成泄欲的工具，疯狂地蹂躏他，其中不少变态的更是想出各种的花样折磨她。她可谓是饱受痛苦。几乎想一头撞死。可是。她是老鸨的摇钱树，自然不会让她死的，不仅严密监控她，甚至在城里出现了大的饥荒很多人活活饿死的时候，她反倒还有吃的，没有因此饿死。也算是因祸得福。
这一天，她伺候的一个主顾嫌脱光了太冷，让她去再提一炉火来。她正提着火炉往房间走，便遇到了莫槐香的大表哥，这位风流的大表哥到村里来的时候，曾经对她眉来眼去的，所以认得，便出声招呼，人家却把她一把推开了。
她身形憔悴，本来就站立不稳，这一下差点摔倒，幸亏及时扶住了栏杆。她脱口骂了一句：“日你仙人！干什么推我……？”
刚刚说到这里。她的话音便打住了，因为她看见了她的咒骂的那个莫家大表哥。转瞬间就已经全身布满冰凌，成了一个冰雪人，却还在往前挪动，也只是挪动了两步，便僵直不动了，成了冰冻的岩石一般。
水泽吓得面无人色，同时，她突然感到全身如同掉进了冰河寒冷彻骨。她立即蹲在了火炉旁边烤火，可是，火炉里的火红色的炭火却一下子变得暗淡，而热度也急剧下降，伸到火炉上的双手，都感觉不到温暖。
她感到自己要被冻死了。她不顾一切地抱住了火炉，死死地抱着，让真个身体贴着火炉。
她感到后背剧烈的冰冻酷寒犹如要撕裂她一般，可是前胸却被火炉烫得火辣辣的痛，背后的奇寒和前面的滚烫，同时作用在了她的身上，让她真正感受到了了什么叫做冰火两重天，她惨叫着，却不敢放手，惊恐万状地瞧着四周的一切变成冰冻的世界，那些曾经在自己身上狂野暴虐的慌乱的嫖客，一个个变成了姿势特异的冰雕，再也没有一丝生机。
胖胖的老鸨，用尽了各种办法折磨自己的那恶毒的妇人，此刻，在楼梯上被冻结成了冰，她搀扶在扶手上的手臂，支撑不住她往前倾斜的重量，咔咔几声，断裂了，整个人哄然摔倒在楼梯上，一路翻滚着往下，重重地拍在了地面，她的圆鼓鼓的头颅，从她的脖颈上断裂，在地上滚动着，一直滚到了她的面前。
她吓得尖叫，可是她听到的声音却是那样的沙哑苦涩，好象从地上拖过的破碎的木头车发出的。同时，整个脸皮似乎已经不属于自己。
她顾不得别的，把脑袋一下子也埋到了火炉上，她听到了炭火烧烤脸颊的噼啪声，闻到了肉烤糊的焦臭味，可是她已经全然不顾，因为只有这样，她才能保持自己的脑袋不被冻僵。
…………
罗家财一家有没有水泽这样幸运了，正好有一个火炉在身边。
这一天风和日丽，罗家财的双脚已经好得差不多了，这些日子，他靠着女儿箩草在米商胡旺海家当贴身丫鬟，在古叶舟的帮忙说情下，胡旺海格外每天给了她一碗米养家人。就是这一碗米熬粥，一家老小，包括岳父和表姐，熬过了饥荒，支撑到了现在。眼看着天已经放晴，罗家财决定自己跟媳妇和岳父、表姐他们几个出去砍柴生火取暖或者卖掉赚钱。因为连续十多天的暴雪，城里的柴火价格暴涨，已经比以前翻了好几倍，实在是有利可图，让老母亲刘婆婆带着唯一剩下的三儿子去要饭。
因为四周的树木早已经被砍光了，而大雪又把灌木之类的深埋了雪地下面，砍柴需要走很远的路。他们几个踩着厚厚的积雪，爬上高山，本来想在他们村子附近砍柴的，可是，到了才发现，村子附近的已经光秃秃的，早已经被人砍光了。只好又往前走，一直走到下午，才在一个隐蔽的地方找到了一些小树。砍下来之后捆好，正要往回走，媳妇已经冻得不行了，手指头都发黑了，哆哆嗦嗦地跟丈夫哀求：“他爹，生火烤烤吧，我要冻死了……”
“烤你妈x！”罗家财满嘴的脏话，“天黑就要关城门了，现在不赶紧的回去，你想把大家都冻死在外面吗？”
家财的表姐李婶子也不停地搓手，说：“是啊是啊！是冷得很，不过，家财说的对，不能拖延了，再拖延，只怕就进不了城门了。”