直到他们一行进入灵州，忽然有人秘密联系上了暗卫，声称周大人将东西交给了自己保管，但她受周大人所托，只能亲自将东西交由圣上派遣之人。
那秘密联系暗卫之人是慕春坊里的一个不起眼的小丫头，秋月。
饥荒之年，周保平好心救她一命，她便一直忠心为周保平办事。
早在周保平被调入灵州市舶司的三个月前，她就孤身来到灵州，提前在慕春坊寻了个烧火丫头的活计。
秋月长了张平淡无奇过目即忘的脸蛋，平日专心做事闷声不吭，极没存在感。
周保平到慕春坊点人唱曲之时，她有好几次往屋里送茶伺候，可她太没存在感了，无论是宿家还是暗卫，调查时都将其忽略
了过去。
不过因着出了周保平的事，一连折损几位头牌姑娘，再加上市舶司隔三差五便来查人，慕春坊近些时日生意惨淡，只得将秋月在内的一波丫头都遣了出去。
秋月一直记着主子的交代，要等到圣上所派之人出现才可将证据交出，为避免被觉出行迹可疑，她未妄动，与其他大多数丫头一样，就近在仙泉坊找了份活计。
江绪今夜应邀去仙泉坊，就是为了亲自去见这位秋月姑娘。
只不过大约是秋月此番主动联系暗卫露了马脚，今夜江绪入仙泉坊后，还未与之见面，宿家就先一步觉出不对，派人前来想要劫她。
然舫上有不少暗卫，来人劫了秋月却无法将其顺利带走，情急之下索性将其扔进了船舱，而后铺油，四下纵火。
这时节易燃易燥，加上河面风势最易将火吹散，自能将江绪一行暂时逼离舫船。
来人大约是想着，若到火势扑灭秋月还没被闷烧至死，他们再将人劫走那就最好不过，若是死了，江绪一行暂时怕也难再找到证据。
此举确实也成功了，仙泉坊无端走水，江绪与舒景然不得已，只能暂时撤离。
暗卫在来人趁乱想要逃离舫船之际将人截下，但来人皆是死士，未及逼问便已咬毒自尽，当下唯一能确定的只有，他们并未来得及带走秋月。
眼见舫船之火烧尽扑灭也未找到秋月，江绪本已不欲停留，没成想，竟横生出了明檀这一变故――他的小王妃，竟会傻到要去舫船上救他。
其实走水之时，他脑中有那么一瞬想过，灵州的河中戏十分出名，知府夫人今夜也许会相邀王妃去看，那她也许会看到舫船失火。
不过他也就想了那么一瞬。看到如何？知道又如何？她素来有几分小聪明，总不至于以为他会为此所困。
以至于他听到暗卫来禀，王妃为救他上了舫船的时候，有些没回过神。回过神后，半瞬觉得荒唐，半瞬又有些难以言喻的触动。
……
明檀觉得自己很累，似乎是睡了很长一觉，缓缓睁眼时，只见屋外漆黑，屋内也已掌灯。