“轰，轰，轰”
380巨炮的轰鸣声穿过几十公里的海面，传到“胡德”号的舰桥中时，已经变得有些沉闷，仿佛是雷声在天边滚动一般。
这时兰斯洛特.霍兰德海军中将走到了舰桥一侧，看着远方黑夜中不断闪耀起来的橘红色的火光，眉头不由得拧了起来。他低声对身边的大副托马森中校说：“德国舰队的位置应该在梅恩兰岛东南，由于设德兰群岛的遮挡，他们的雷达不一定能发现我们。所以我们应该绕到设德兰群岛的东北，让他们发现我们。”
“中将，要不要调整队形？”托马森中校问，“我们很可能会和敌舰队发生交火，应该把拥有坚固装甲的威尔士亲王号放在前面开路。”
“威尔士亲王”号是“乔治五世国王”级的2号舰，1941年3月才刚刚完工。这一级的战列舰非常重视防御，舷侧的主装甲带贯穿水线60的长度，拥有厚达15英寸的渗碳钢装甲，将前后弹药库、锅炉舱、机舱区域全部覆盖，在正常交战距离万米可以抵挡德国的380穿甲弹和英国皇家海军自己的15英寸穿甲弹。
但是“乔治五世国王”级是一艘吨位受到限制的“条约战列舰”，在拥有了坚固而沉重的装甲的同时，就不得不在火力和动力系统上有所缩减，以节省出宝贵的吨位。它的设计最大航速为29节，和大改后增加了不少吨位的“胡德”号一致，比德国所有的战列舰都要慢。不过最让皇家海军的指挥官们感到无奈的还是“乔治五世国王”级的主炮系统，一艘标准排水量超过35000吨的超级战列舰，居然只有10门14英寸的主炮。
“不用。”兰斯洛特.霍兰德海军中将想了想，摇头说，“还是让胡德号在前面吧。威尔士亲王号的火力太弱，对付不了俾斯麦级的装甲。”
“胡德”号在前，“威尔士亲王”号在后的交战队形在战后总结中被认为是造成灾难的主要原因。不过对于此时的霍兰德中将而言，实在也没有太好的选择。“胡德”号不够坚固，“威尔士亲王”号的火力不足，无论让谁打头阵都不大妥当。
不过在这个时空真正造成“胡德”号悲剧的原因，英国人在战争结束之前并不知道。真正让“胡德”号和舰队惨败的原因，是一艘紧贴着设德兰群岛北端的安特斯岛停泊的“维也纳”级快速巡洋舰级“里加”号。这是一艘5700吨标准排水量的轻巡洋舰，在德国海军中的作用有两个，一是作为驱逐舰编队的领舰二是作为侦察巡洋舰，充当主力舰队的耳目。
而为了更好充当侦察任务，“维也纳”级快速巡洋舰上安装了22型雷达，对海探测的平均距离是2530海里按照在轻巡洋舰上没有那么远，大约就是22海里，在2.5万米时定位精度误差大约是300米。这款雷达是德国目前最先进的对空对海搜索雷达，是在地中海战役后期，参考缴获的英国雷达系统和谐振磁控管，在22型雷达的基础上开发出来的最新型号的雷达。
谐振磁控管实际上就是电子管系统，可以发射高能电波，从而大幅提升雷达的功率。这玩意儿当然是英国的最高机密，卡纳里斯的中央保卫总局绞尽脑汁也没有把它从英国人那里偷出来。但是英国在地中海战役中丢了太多的雷达系统有些是军舰和飞机上的雷达，有些是地面雷达站的雷达，还有一些干脆丢在仓库里面，其中就有不少完好无损的谐振磁控管。有了这些谐振磁控管做逆向工程，德国的洛仑兹公司很快制造出了山寨品，虽然没有原装货好用，但是也足以大幅提升22型雷达的性能。
6月10日晚上11点，当英国皇家海军舰队出现在安特斯岛东北20海里外的海面上时，潜伏在安特斯岛附近一座灯塔灯塔已经被德国海军陆战队占领旁的“里加”号快速巡洋舰就用雷达探测到了它们。
“上将，里加号发现了一支英国舰队，数量10艘以上，位置在安特斯岛东北20海里外。”
正指挥舰队在炮击梅恩兰岛上的英军阵地和机场的冈瑟.吕特晏斯上将马上将目光从不断扬起火球的岛屿上收回，和“俾斯麦”号的舰长兼第一公海舰队参谋长林德曼上校对视了一眼。
“上将，很可能是英国本土舰队主力！”林德曼上校说。
林德曼没有怎么在意“10艘”这个数据，因为这个时代搜索雷达的误差很大，只能参考一下。
“有可能！”冈瑟.吕特晏斯上将点了点头，皱着眉头说，“但我们也不能就这样灰溜溜的逃走如果那艘纳尔逊号不在，我们还是可以和敌人一战的。”
“纳尔逊”号不仅装甲坚固，而且还有16英寸的主炮，对“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号威胁很大。
“上将，我们要和敌人决战？”
“不是马上决战。”冈瑟.吕特晏斯上将说，“我们需要试探一下给贝少将格奈森诺号舰长发电，由格奈森诺号、欧根亲王号、吕佐夫号、柏林号、汉堡号、维也纳号、布拉格号、13号、14号、15号、16号、17号、18号、19号和20号组成第一游击编队，留在这里和英国人交火，试探一下它们的虚实。”
吕特晏斯上将决定分兵，以拥有33节最大航速的“格奈森诺”号和两艘拥有32.5节极速的重巡洋舰欧根亲王号和吕佐夫号为主力，加上4艘同样航速很快的级和级巡洋舰，以及8艘驱逐舰组成了一个“第一游击编队”去和英国人交火。
如果来敌真的是英国本土舰队主力，那么“第一游击编队”就凭借高航速逃走。如果来敌不是英国本土舰队主力，那么“第一游击编队”就设法把对手勾引到第一公海舰队主力的炮口下。