掌柜的话宛如那从不知何处幽幽潜入的风，钻进重六的衣领，令他打了个寒颤。
手指尖有些发痒。那红色的丝状物吸附在他皮肤上的感觉仿佛又回来了。
“在山上都发生了什么，原原本本地告诉我。”掌柜的声音仿佛是一条牵引的线，将下午他在山路上看见徐寒柯之后的记忆勾住，一丝丝牵了出来。等到他意识到的时候，他已经开始原原本本交代他当时所见所想的一切，叙述之详细，甚至连他自己都惊讶于自己记得的细节。
掌柜静静听着，似乎没有事情会让他觉得意外。
“徐寒柯认为他看到的是一个小孩？”
重六点点头，“他说他以为自己在往玉虚观走。”
掌柜的手指在桌子上轻轻点着，沉吟道，“按照你的描述，应该是徐寒柯身上的秽气引来了盲。在紫鹿山上竟然会有盲，这倒是出乎我的意料。”
“……盲？”
“有人叫它们盲神。一种说法是它们的祖先或许是远古时期某种十分聪慧的猿类，被秽气沾染后一代代变形，最后变成你看到的样子。你应该有听过在深山里如果听到小孩子哭，或者是看到小孩，附近又没有村庄或者猎户，不要轻易和他们说话这种说法吧？”
重六点点头，“是听说过……可要真在山林里遇见一个在哭的小孩，就算知道这种说法，还是会担心万一那真是个迷路的小孩怎么办……”
“这就是为什么它们喜欢伪装成小孩。”掌柜微笑道，“它们也会根据猎物身上散发的气息改变自己的策略。有时候它们会模仿猎物同伴的声音叫猎物的名字，所以你应该也听说过在山里听到别人叫你的名字不要回头这种说法。总之，这种东西最喜欢人，准确的说是喜欢吃人。但它们不吃活人，只吃刚刚死掉的人。不过它们最怕被看见它们的真面目，所以在你看见它的一瞬间，它就跑了。”
“所以……那是某种喜欢吃尸体的猴子？”
“其实也不一定是猴子……”掌柜再次端起茶碗，轻飘飘地说，“也有人认为有些所谓被盲神隐藏起来的人们并没有全部被吃掉，那些幸存者被它们一点点同化，最后变成了同一种东西。甚至也有一些罕见的典籍上说盲本就是人类迷失在山里沾染秽气后变成的，它们还隐约保留着支离破碎的人类记忆，所以才会害怕被看见自己的真实面貌。”
掌柜的声音里带着一丝淡淡的伤感。他的语调听似平淡，但随着徐徐的诉说，那声音在头脑中与思绪产生共鸣，重六竟有些出神，眼前出现了清晰的影像。
他能看到那些永远消失在了森林中的年轻人茫然而无措地走在寂静而黑暗的森林里。他们跌跌撞撞，头发蓬乱，衣服被树枝扯破了，脸上、手上、膝盖上都是在林木中跋涉摔倒时沾染的泥巴，汗和泪把泥巴和在一起，几乎辩不出原本的模样了。
他们有些尚且年少，有些已经是耄耋老人。有些是游玩时不小心迷了路，有些是战乱逃亡到深山中却与亲人走散，还有些不被期待的孩子或因为年迈而头脑昏聩成为累赘的老人被亲人遗弃在山林里的，甚至还有些只不过是在经过自己每天都要走的山路，却因为遇上了鬼打墙平白无故地走不出去了。
天下种种不幸太多，而他们被森林吞噬的缘由也难再考。
他们经历了困惑、不信、焦虑、害怕、惊恐、茫然等等一系列的情绪的地狱，却发现自己仍然无法离开这片山林。他们开始觉得饥饿，于是他们试图抓住林木间偶尔出现的松鼠、野兔。运气好的时候他们能抓到，运气不好的时候，他们便只好吃从泥土里挖出的蚯蚓，石头下翻出的蟋蟀。当他们觉得渴了，便收集树叶上凝结的露水，勉强滋润干涸的喉咙。
无法自己觅食的孩子们在凄厉地啼哭，困惑的老人们瑟瑟发抖地躲在树下环着自己枯朽的身体，他们都是最先死去的。有些被野兽吃掉了，有些在风吹雨淋后病死了，有些不慎跌入悬崖或深坑，残骸在森林里一点点腐坏回归泥土。
年轻人的存活能力更强些，但他们之中最不幸的，在错误的时间和错误的地点染上了秽。或许是一开始就遇见的，或许是在迷路之后才遇见的，或许是吃了错误的虫子，或许只是在错误的时间待在了错误的地方，但相当数量的他们甚至不知道自己沾染了。总之，他们的身体开始悄无声息地、一点一点地变形。
先是眼睛的位置移动了。
他们中的相当一部分少有见到自己倒影的机会，所以并不能很快发现自己身上的异常。他们只是渐渐开始觉得，自己的视野变得有些奇怪。走路很难保持平衡，经常摔跤，也更难抓住猎物了。