堂兄一家用过饭要回去,所以午宴很丰盛。
四凉八热。八宝鸭、油爆虾、响油鳝糊，丁教授难得下厨做了道功夫菜，清炒苋菜。
可苋菜是反季大棚种植的，口味一般,她笑说这下不能怪自己厨艺差了,是菜本身不好。接着又说起上海有句俚语：
口里说出血,还当是苋菜水。
高知分子总是擅长把天聊死。眼见着席上冷场，还是他们家那个秋姆妈接道：“大概就和哑巴吃黄连，有苦说不出一个意思。”
说罢揪着围裙正欲走，老爷子唤住她，“坐下吃罢,你也忙大半天了。”
秋妈原是丁教授雇来的,在顾家干了快三十年。老奶奶去得早,同年老爷子遭不住刺激又跌了一跤，这才请个人料理家务并顾料他。
秋妈是个苦出身,无儿无女丈夫还短命，来了顾家,也算是投奔,这么多年没有功劳也有苦劳。
一家子几乎不拿她当外人。有时候,她甚至比丁教授还熟络两个儿女，尤其是顾岐安。说这小子就是个活祖宗，上中学时嫌她做的早餐不对口，还不明说呢,油腔滑调地关心她早起太辛苦,以后就别做了，他到校门口买着吃。
结果没几日吧，又想回家吃,嫌外边的油不干净。
秋妈说你这回倒是愿意我早起了。
顾小二：那倒不是，是您的手艺有魔力。
秋妈：混小子！嘴抹了凡士林。
顾小二：您就说我这话听了高不高兴吧！
就这么个勤苦为善的老姆妈，却不得顾父待见。原因很简单，怕引狼入室。
一来当今这社会，保姆继承遗产的新闻层出不穷，有例可援；二来秋妈伺候老爷子多年，二人如今的关系确实微妙，一个寡妇一个鳏夫，不是中间差了二十岁没准就在一起了。
老爷子也是打心底体己秋妈呢，人前人后都护着她，有一次还说，我哪天就算是死了谁也不许辞掉她！谁辞我做鬼找谁！
顾父说不气是不可能的。在他眼里，你越是这般袒护，越坐实了这个乡野女子不简单，是狐媚子！
掉过头又归罪于丁教授，是你呀，当初非请这么个货色，现在好了吧！
年前，夫妻俩就为此事争执了几番。吵狠了，丁教授也不同他一般见识，知道他向来是爱也匆匆、恨也匆匆。且今年秋妈晓得气氛不对，一开始是申请回乡过年的，丁教授和老爷子硬劝她留下了，
“你回乡过什么年？和谁过？别说糊涂话了，有我们保你还怕什么！”
眼前秋妈就没敢上桌，往年都是能上的。