死者桑芝兰，她丈夫叫于洪波，他们结婚5年，案发前一天于洪波正好在暨南市出差。这起凶杀案是由一位叫郑媛媛的女士和她的堂哥民警郑伟强报的案，郑媛媛是死者桑芝兰的闺蜜。
郑媛媛前一天与桑芝兰约好了次日早上9点一起去美容店美容，她们约定见面的地方是他们镇子出口的那家超市门口，到时候桑芝兰开车过来捎上郑媛媛一起到城里的倩倩美容店做美容，她们以前一直是这样安排的，桑芝兰一般9点不到就会开车过来。但5月26日早上，郑媛媛在那个超市门口一直等到9点10分，也没见桑芝兰车子的影子。她想大概桑芝兰被什么事耽误了，于是又耐着性子等了10分钟。
过了9点20分还没等到桑芝兰，郑媛媛就用微信语音通话拨了桑芝兰，但桑芝兰一直没接她的语音通话。于是，郑媛媛又直接拨通了桑芝兰的电话，还是没人接听。郑媛媛这时候感觉有点不对劲，因为桑芝兰手机从不离身，也不静音，听力也很好，怎么会不接她的电话呢？而且她们今天早上还约好了一起要去做美容的。
于是郑媛媛有点不放心了，她就往桑芝兰家走去，桑芝兰家距镇子出口的那家超市有七八分钟的步行时间。她们这个镇叫白银区肖东镇，十多年前还是一个只有几百户人家的小村子，这十来年白银城建大发展，位于白银郊区的这个肖东村建起了很多工厂和商品房小区，于是就升级成为了热闹的郊区城镇。
桑芝兰家位于镇子最西面，是丈夫于洪波在老宅基地旁又申请了一块地后盖起来的小别墅，三楼三底，还有个院子和车库，院子里还养了一条看家的狗，不幸的是那条狗当晚也被人用包了毒鼠强的包子毒死了。
当郑媛媛隔着铁栅栏的大门看见那条躺在地上，一动不动的大狗的时候心里有点慌了，以往她来找郑媛媛的时候它都会摇着尾巴跑到门口轻叫几声欢迎她的。于是她边按门铃，边大声呼喊桑芝兰的名字，但喊了好一会都没有看到桑芝兰出来开门。郑媛媛又看到别墅旁的车库里面他们家的两辆车都在，因此桑芝兰也不可能开车出门了。
郑媛媛这时越发感觉可能桑芝兰出事了，她马上拨通了堂哥郑伟强的电话，郑伟强是肖东镇派出所的民警。他接到堂妹的电话后马上赶了过来，看到那条躺着的大狗，又听了堂妹的讲述，郑伟强马上叫来了片区内开锁的老张打开了桑芝兰家的院门和别墅的大门。
进了大门后，她们一边走一边喊桑芝兰的名字，但没有回应。郑媛媛常来桑芝兰家，她知道卧室在哪里，于是就领着郑伟强往二楼的卧室走去。接下来他们就见到了令他们此生难忘的画面。
许长生看过案件通报，已经知道桑芝兰被杀现场的恐怖情景和血腥画面，他想到此时大家在吃饭，就马上插话道：“章队长，现场的情况我们已通过案件通报有了基本了解，等会我们吃完饭后想到现场再看看。”
“好，许队，一会我带你们去。”章睿明明白了许长生的意思，马上打住了。
半个小时后，一吃完午饭，许长生就谢绝了章睿明先带他们一行去公安局招待所休息的建议，而是直接要求去桑芝兰家看现场。
从公安局所在的白银县城到肖东镇车程不过二十来分钟，一路上但见尘土飞扬，大型的工程车来来往往，远处一幢幢商品房正在拔地而起。
许长生望着车窗外热闹的场景，但思绪却完全在案子上。
“章队，根据DNA的鉴定，此案凶手极有可能就是二十多年前在白银犯下连环强奸杀人的那名凶手，但从2003年突然停止了作案，而这次又出来作案了，你们判断他是一直居住于白银本地还是最近又返回本地做的案？”许长生问道。
“我们倾向于他是最近返回本地做的案，所以最近几天都在排查从外地或国外返回白银，年龄三十五岁以上的男性。”章睿明回答道。
“三十五岁？那不是当时第一次作案的时候才刚刚十四岁？”
“是的，二十年前曾经对白银几十万所有成年男性采集指纹比对过，但没有找到匹配的，所以栗墨书局长提出是不是当年可能是一个年龄偏小，但生理和心智已经很成熟的未成年人干的，导致我们当年的筛查遗漏了他，所以这次放宽了年龄限制，反正现在他也成年了。”
许长生点了点头，确实也不能排除这种可能性。
说话间，街道两旁变得热闹起来，各种各样的商店映入眼帘，街道上的行人穿着轻薄的衣服，或步行或骑行，店家们站在门口吆喝着在招揽生意。
“许队，这就到肖东镇了，这条就是主街。”
肖东镇的主街并不长，车子开了两三分钟就到了最西面，然后就拐到了一条小马路，又朝北开了一会在一幢房子的围墙外停了下来。
“这就是桑芝兰的家。”章睿明介绍道。