晋阳起兵的第三年，李渊在长安城的势力已经坚如磐石。
此时，天下早已换了几次人间。杨广在江都被部下所杀，李渊趁势建立大唐王朝，以继承隋朝社稷为名，相继接纳了陇右、河东、巴蜀、关中以及中原的大部分土地和人口。
李渊用和平手段极为务实地获取了最大的实力，为日后逐鹿中原奠定了良好的基础。
诸侯方面，陇右的薛举、李轨势力相继被李渊收服；曾经的天下义军盟主李密一朝败亡；击败他的王世充在洛阳鸩杀了隋朝末帝皇泰帝自立为皇国号为郑；窦建德则雄踞河北推行仁政颇具兴盛之气象；萧铣占据江陵号称甲兵四十万，但其为人佞佛才质平庸，治理混乱；杜伏威在江南称王，占据了富庶的扬州，开始享乐……
中原割据，而漠北兵马强盛，俨然是天下盟主。不过此际始毕可汗病危，各方势力觊觎汗位，不愿抽调大规模的兵力南下。
对于中原，漠北方面基本上遵循牵制和平衡的策略。那方出头，他就给那方予以限制。
大唐王朝在李渊的治理之下，蒸蒸日上，却也因此招致了来自漠北的警觉，祸事将近。
很快，长安城就要面临大唐立国以来最严重的一次危机。
四皇子李元吉镇守晋阳城不利，被贼兵宋金刚破城，仓皇地逃回长安。
敌军有突厥骑兵相助，兵锋甚锐，一直打到河东最南端的夏县，掳走了李渊的堂弟永安王李孝基。
有传言说，敌军不日就要南下饮马黄河，直捣长安！
惶恐的情绪迅速蔓延，长安城内家家户户都惊慌失措，没心情过日子了。酒肆茶楼、菜店肉铺、歌坊戏院纷纷关张歇业，就连一直以来热闹非凡的大唐西市也迅速冷清了下来。
这西市之中，云集了近百余外邦的大商人，此刻他们都不约而同地备好了远行的马车，准备随时逃离这行将毁于战火的繁华都市。
李渊得报，急令执金吾将军史大奈带兵城巡防，并沿长安城的所有主要街道发布由大唐皇帝李渊亲笔书写的诏令——长安无事，一切如常，朕与长安百姓休戚与共，莫怕！
可这几天，每到了夜半三更，打更的敲锣值守，总能看到有人越墙而出。
李渊早已经发布了城戒严令，又对城的百姓悉心安抚，是谁如此大胆，竟然无视大唐皇帝的命令？
李渊感到此事非常蹊跷，他于是召来重臣商议。
左仆射萧瑀直击要害，说：“此必是敌方的间谍在给他们的头目通风报信，白天不方便出城，只好夜间行动。”
李渊点了点头，说：“看来，谣传宋金刚要打过来的话也是这些人散布的。”
萧瑀当即请命，请求带兵缉拿敌方间谍，明正典刑，以安定长安人心。
右仆射裴寂却说：“陛下，此事根源在于我大唐兵败河东，臣请带兵前往河东退敌！”
李渊高兴地说：“二位爱卿如朕之左右手，国事于二位多有倚重，你们的请求朕都照准，前去准备吧！”