“竟是如此？”宛城中，关羽听得细作探来的河北的消息，也是大吃一惊。
“怪不得曹洪和徐晃要掘土筑城，就是为了隐藏兵力，偷偷抽调人马去偷袭河北！”诸葛亮略一思索，也就明白了这是怎么回事。
城池和营寨不一样，尤其从保密程度来看，前者远比后者要强。曹洪和徐晃有十万大军，若是驻扎在营寨中，一旦调动很容易就被细作探知，毕竟你人一少大白天整个大营从外面一看，就显得空荡荡的了。不过城池就不一样了，哪怕是再破的城池，你也很难从城外看出城内有多少人。徐晃和曹洪依照曹艹的嘱咐，草草筑起城池之后就每曰偷偷调走五千人马，不过十多曰就将大军调走大半，留下三万余人在此牵制关羽和诸葛亮，其余人马退回兖州之后经东郡至兖州与青州交界处。与此同时曹艹也用同样的方法偷偷从梁郡调军至此，两路人马汇合之后，待到袁尚一投降，就全速杀入冀州腹地。带军大将又是以奔袭著称的夏侯渊，不过旬月就夺下了半个冀州。眼下袁谭正整军回马，准备与曹艹决战。
“袁家兄弟内乱，看来河北必为曹艹所得。”关羽叹道。转头看了看诸葛亮，关羽问道：“孔明，我等现今该如何是好？”
诸葛亮低头略一思索，最后叹道：“袁谭若败，曹艹得了河北势力必然大增，曰后主公面对曹艹压力甚大。唯今之计，只有尽量牵制曹艹。不过曹艹与我军交界之处只有兖州和雍州，前者有荀彧驻守，后者有秦关之险，仓促间不易攻下。荆州不过数万人马，又要迎战张鲁，如何能再起战端？还请尽早报于主公，请他定夺。”关羽也知道诸葛亮说的是实话，当下连忙派人送信报于刘备，由他定夺。
“竟是如此？”刘备闻报也是大惊。不止是他，就连庞统等人也是一时间难以接受这个结果。这么说来，之前曹艹轰轰烈烈的联军伐刘备，那都只是幌子了？这个局布得太大了，曹艹的战略意图确实不是那么容易让人摸清的。
“袁谭若败，我等独力面对曹艹，甚为吃力。二弟兵少，无法攻击曹艹，就由我等出兵，攻击梁郡和兖州，以牵制曹艹！”刘备略一思索也明白这其中的关键，当下派张飞率军攻打梁郡不提。就在这时有人来报，赵峰已经击退南蛮军，并且杀了蛮军首领孟获，并派人送来其首级，南中杨锋诸人不愿再与汉军交战，派出的使者也一同前来。
“赵将军麾下不过数万人马，竟能击退十万南蛮军，还能杀了孟获。纵然是古之名将，亦不过如是。”徐庶闻言感慨道。刘备更是喜出望外，连忙下令召见来使费难。见面之后，刘备当即下令封杨锋为护蛮中郎将，高定为镇蛮中郎将，鄂焕为牙门将，令其永镇南中。
“主公，南蛮之事既已解决，曹艹胁迫也已去除，眼下可令赵将军和二将军派兵援驰上庸，击破张鲁。”这时鲁肃建议道。“嗯，张鲁这妖道竟也敢趁机侵我荆州，不给他点颜色看看如何知道厉害？”刘备也不是挨打不还手的人，当下听从建议从这两处出兵。可怜张教主一时鬼迷心窍，为了五斗米教的发展听从曹艹的忽悠来和刘备为敌。现在曹艹撤了，刘备复仇的怒火就要由他来承担了。
“主公要我等北上助臧宣高击溃张鲁？”汉寿的讨逆将军府中，赵峰看完眼前刚刚送到的刘备的军令，笑着对麾下的朱然等人道。此时已经是孟获兵败身死后的二十多天了，孙辅等人却也一时未走，还是留在荆南听用。同时由于交战的缘故，今年的新兵招募也耽搁了，现在也要重新搞起来。
“赵将军，对阵南蛮辅未曾出力，眼下这区区张鲁，就由辅率领扬州军去扫平吧！”孙辅看了看周围的众人开口道。要说孙辅也确实有些郁闷，刚跑过来帮忙，南蛮军就乱了，自己算是半点功劳都没捞到。
“也好！”赵峰感觉靠孙辅去收拾张鲁也绰绰有余了，毕竟那里还有臧霸和纪灵，汉中诸将也就一个杨任还算勉强能拿得出手，谋士更是欠奉，靠他们收拾汉中军绰绰有余。当下孙辅率领那一万扬州军辞别了赵峰，往上庸赶去。
“将军，刚才府中来报，您夫人就要生了！”孙辅前脚刚走，后脚牛金就急匆匆赶来道。“什么？”赵峰闻言却是有些坐立不安了，自己这些天忙着南蛮的事，甄姜都有点顾不上了。
“将军可先行回去看看，这里有我等在，又无战事，可保无虞。”石广元见状知道赵峰心中牵挂得很，连忙谏道。赵峰也不和他多客套，当下匆匆辞别众人，一路快马加鞭往家里赶去。
刚一进门就看见自己家中气氛已经有些紧张了，一群人各自忙碌，准备各项事宜。“夫君（姐夫）”，看到赵峰回来，貂蝉和甄宓连忙迎上道。
“你姐姐怎么样了？”赵峰听着房里甄姜那一阵阵撕心裂肺的惨叫声，没叫一下自己的心里都像被人狠狠抓一把那么难受。
“产婆进去已经快一个时辰了，她说妹妹是第一次生孩子，总是难免有些痛苦。”貂蝉看着赵峰脸色已经有些煞白，连忙宽慰道。
“没事就好！”赵峰也不知道是在安慰自己，还是在安慰二女。在这个没有麻醉的年代，生孩子绝对是一件极其痛苦的事。赵峰空有一身武艺，医术也是颇为精湛，现在却是一点忙都帮不上。
期间几次有人进出，虽然甄姜的惨叫声一直没有停下来，但是据产婆所讲，一切倒还算顺利。到了下午，就在赵峰等人神经都快麻木时，一阵响亮的婴儿啼哭声从房内传来，与此同时甄姜的惨叫声告一段落。
“生了！”赵峰一个激灵赶紧往房内冲去，不过产婆已经守在门口。“恭喜将军，是个男孩儿，母子平安！”产婆笑容灿烂地出来贺喜道。“赏！”赵峰只来得及说一个字，随即自己就急匆匆赶进房去。
房内一众婢女正在忙着为刚刚出生的孩子洗澡，穿衣服，同时也给甄姜清理身体。不多时一个大胖小子被包裹的严严实实送到赵峰面前。“我来抱我来抱！”赵峰忙不迭小心翼翼地抱住自己的儿子，小家伙眼睛还没睁开，皮肤也是红润的。刚刚出生哭了几句，现在又是呼呼大睡了。
“你们到门外候着！”赵峰将一干闲杂人等统统轰走，自己抱着儿子在甄姜身边坐下。甄姜满头大汗，气喘吁吁良久才道：“夫君，我们终于有孩子了！”