一小节蜡烛嵌于老旧的烛台之上，沾满灰尘的烛泪倒悬下来，尾端倒也如珍珠般圆润。窗扇紧紧合着，蜡烛焚烧过后的味道经久不散，空气里混着少许呛人的劣质烟味。
“您明白我的意思吧，小姐？”
浅灰发色的男人约莫四十来岁，头发是不符合这个年纪的茂密。往日里精心装扮的阴沉面具被脱下，他轻言细语地和女孩搭话，只是那浮于表面的笑意如此僵硬，拉长的尾调总让人联想起“嘶嘶”吐信的蛇。
“我明白了。谢谢您的帮助，潘西先生。”坐在对面的金发女孩眼里仿佛残存着惊恐，她开口，语无伦次地道谢，“我真的没想到，潘西先生。我真的没想到，他们……”
“小姐、兰伯特小姐，已经过去了。您不必害怕。”□□·潘西略微提高了声音，坚定有力地说道，“噩梦已经过去了，您不必害怕。”
“不，不！噩梦从未离我而去！”仿佛被勾起了回忆，女孩痛苦地低吼一声，纤白的手指颤巍巍地抬起，一碰到尖耳便受惊般地弹开，“不、不！”
“小姐，您冷静一点！”潘西指着桌上的玻璃瓶，“我们有解决办法不是吗？”
“这个。”透明的玻璃瓶一指粗细，里面装满翡翠色的溶液，而瓶身被细细刻出花与孩童的浮雕，一看就造价不菲，女孩怀疑地望了望，撇开眼睛，迟疑道，“真的可以吗？”
“您应当在您父亲那儿见过魔法药剂吧？兰伯特小姐。您也应该知道，它们无所不能。”潘西的声音充满蛊惑，带着某种难言的狂热，极其具有煽动力，“只要三个月，只要您坚持喝三个月，您就能变回原来的样子！那时候，您就能回到兰伯特爵士身边。”
“真的吗？”女孩的目光飞快地在瓶身上划过，片刻后，像是下定了决心，她涨红了脸，难为情道，“潘西先生，您是一位善良的绅士。原谅我不能接受……三个月的药水，太贵了，我父亲、我父亲他不会愿意为我出这一笔钱的……他只喜欢特蕾莎夫人生的孩子……”
“噢。可怜的孩子。”
女孩难堪地垂下头，适时发出一声呜咽。
“没有关系，兰伯特小姐。我没想到，”潘西注视着女孩的尖耳，眼中满是恶毒的笑意，而他的语气却诚恳而悲伤，充满同情，“请原谅我……小姐……噢，也许有什么误会，您的父亲还是很爱您的，毕竟您这样讨人喜欢，不是吗？兰伯特小姐。”
她没有抬头，只是摇了摇脑袋，显得极为沮丧。
“事实上，您不必担心那些费用，”难免有几分得意在心中蔓延，潘西没有想到，事情会进展得这样顺利，兰伯特爵士对女儿的教育太不上心了，竟然让她这样容易就相信一个陌生人，轻而易举就把家庭丑闻和盘托出，“我也有些事情需要您的帮助，兰伯特小姐。”
“什么事情？”女孩低着头，沉默了一会才开口，声音也是闷闷的，仿佛还陷在自怨自艾的情绪当中。
“一件……大好事。”他轻佻地勾起嘴角，“您也想让您的父亲刮目相看，不是吗？”
……
潘西走后，塞缇才抬起脑袋。那张精致的小脸上哪有哀愁，分明是满得化不开的明媚笑意。刚刚若不是她借着垂头的动作掩饰疯狂上扬的嘴角，连声音也因为忍笑刻意压低了几个度，恐怕就被潘西发现破绽了。
那个阴沉又故作和蔼的老男人——她装模做样地叹了口气，又将一双眉眼弯起——太自负了，傲慢让他与聪明隔了一线，好好的一个人竟沦为他自己也瞧不上的丑角。
想想潘西说的话——冒险者小队遭人暗算，成群的蜥蜴趁机截杀，道貌岸然的巴伦·克罗宁一时心软把她带走，却在危险来临时将她丢下狼狈逃窜，若不是伟大的潘西先生恰巧路过奋力相救，也许昏迷不醒的她就要被蜥蜴活活撕碎。头晕、眼花、身体酸软？怎么能是马车颠簸的后遗症呢？当然是……“我来得太晚了，兰伯特小姐，那时候您身边盘旋着一道灰雾，我想，一定是它们将您变成这副模样。”
反正没人见过被灰雾沾上还不死的生物会变成什么样，迷雾，迷雾，神出鬼没的诡异雾气，多好的一个扯谎理由？