叶帛玉轻车简从，这回身边只带了一个小厮、一位马车夫，如今又多了两个保镖。入夜后随众人在大厅里一起用过夕食，当中有几位显然与叶帛玉身边的小厮相识。叶帛玉就主动开口催苹末去看望庄上的亲旧，苹末迟疑不定，“那公子身边岂非无人照顾？”
“我自己不能看顾自己吗？”叶帛玉道，“你且安心。”
再多言便是驳斥了，苹末颔首称是，走开前又看向谢枕汀，谢枕汀一怔，只得对着他的目光点了点头。
回房后叶帛玉继续到案前看书，谢枕汀扫过去一眼，那些条目看上去应是账簿一类的记录。因为得用手一个字一个字细细摩挲，所以叶帛玉看的极慢，而他与甘豆汤毕竟是临时受雇的保镖，身为外人，也不好去接触这些账目，叶帛玉让他们随意，二人也不肯走开，就坐在一边守着他。
后来夜色渐深，灯油燃过一半，远处有促织长鸣，叶帛玉手边的账册还撂了厚厚几大本，甘豆汤面露疲色，轻轻打了个哈欠，却被叶帛玉留意到，再度出言请他们回房休憩。
甘豆汤忙板正小脸，整肃颜色，“哪儿有放下公子一个人在这儿不管，我们回房呼呼大睡的道理？”
谢枕汀却道：“这里的确用不着两个人。”
“你先回房休息，公子有我守着。”
“这……”
“若是明早我们俩都起不来怎么行？”谢枕汀道，“何况小孩子这个年纪晚睡，会长不高的。”
他与叶帛玉都这么说，甘豆汤也不再坚持，道安后便先行回房了。
房间里只剩下两个人，叶帛玉又道：“是我耽搁少侠了。”
“公子客气，”主家对保镖，哪儿有耽搁不耽搁的说法？谢枕汀道，“关外昼长，往常这时候我还不曾入睡，而今精气神正足。”
叶帛玉奇道：“只听闻少侠是钱塘人士，不知曾久居关外。”
谢枕汀道：“我在关外呆过七载，正是少年时候，记忆倒比幼时在钱塘的十数年深刻。”
叶帛玉道：“那边的风光想必与江南殊异。”
“亥时方才日落，北地开阔，可一睹日落之时的风光，日轮壮丽，天光无尽，七年里我不知看过多少回，却也不曾腻烦。”
见叶帛玉面露憧憬之色，谢枕汀心头一动，一个念头自然而然地冒出来：不如，我带你一起骑马去关外看日落？
这个提议到底没有出口。
扪心自问他也觉得突兀，可对着叶帛玉时，近来总是会自然而然冒出一些个莫名其妙的念头，一个接一个轻飘飘地蹿出来，按也按不住。
他为自己的失常隐隐感到苦闷、不解，却不知当局者迷，忽略了一个“情不自禁”。
后来他们不再交谈，空气重归阒默，气氛却宁谧静好，只有书页偶尔翻动、烛火不时爆开的声音。烛光是何时在眼前迷离涣散开的谢枕汀记不清了，清醒过来时发现自己已趴倒在冰凉的桌案上，身上多了一件大氅，又被该自己保护的人反过来照顾了一回。他举目四望，没在屋子里看到叶帛玉，忙起身走出去，一旦在院子里捕捉到那抹身影，心头方才安定下来。