“那是什么?”阿诺因立即问道。

    “是海妖塞壬的近卫!”桃瑞丝松开手,“你留在这里随着人群避难,我要去救梅!”

    海妖塞壬。那是一种大多数时候都只存在传说当中的生物,据说塞壬身边有数只海怪,它们庞大而狰狞,有部分恶龙的特征,所以也被称为亚龙海怪。曾经有痴迷于怪物的生物学家潜水探索,将毕生的研究和心血付于热爱——没有人重新回到海面。

    海底有树影婆娑,有超出人类认知的东西张开血盆巨口,阴影蔓延无边。

    阿诺因率先一步握住她:“带我去,我帮你!”

    桃瑞丝只是看了他一眼,选择信任朋友、并且信任阿诺因作为巫师的身份。两人逆着混乱奔走逃难的人群,在拥挤之中使用不易察觉的“魔术伎俩”让自己更快地前行。

    阿诺因要去找骑士先生,尽管从理性角度来讲,对方的能力看起来没有上限,但他不能因为对方的强大而不产生担忧之情,何况梅小姐也曾帮助他很多。

    两人艰难地逆流而上,挤到停靠的永恒号边缘。原本负责组织人群的工作人员已经落荒而逃,两人得以顺利地进入客船。桃瑞丝头也不回地直接冲往休息室,在逃生的人群面前,阿诺因几乎是一转眼的功夫就失去了对方的背影。

    但好在方向是相同的,耳畔的尖叫和怒吼混乱成一片,在此刻,无论多么高贵的身份、有多少财富积累,在肆虐的海怪面前都脆弱无比。就在阿诺因进入1917房间所在的过道时,永恒号外界像是被什么重物狠狠地抽动了一下,隔着很远传来金属和木板被撕碎的声音。

    地面摇晃震动,根本难以保持平衡。阿诺因被这巨大的冲击感推到墙壁一角,他的头差点磕到坚硬的拐角上,在关键时刻,略微松散的后衣领被一只手抓住,随即,阿诺因整个人都被拉了过去。

    这道劲力平稳而难以抗拒,他完全没有反应的机会就被揽进了臂弯里。凯奥斯的声音从耳畔响起:“走。”

    “那梅小姐……”

    “已经走了。”

    骑士先生一如既往的沉默冷峻,简短得好似没有长时间表达的能力。阿诺因一点头,踩着胡乱摇晃的地面向外界逃命,经过那些哭叫害怕的人群。这一刻,好像一切的嘈杂背景都化为无声的默片,那些隆隆的剧烈响动,正将鲜明的色泽一点点褪成黑白。

    阿诺因的脑海也跟着有一刹的凝结,他面对如此真实、如此直观的灾难,大脑中不感到悲哀,却茫然地觉得是万千的尘埃扬起,在强大的力量之下,任何挣扎反抗都无限地渺小——

    他也是尘埃里微不足道的一员。

    这凝结只在一瞬,随后,孩子的哭叫声在耳畔撕开空气。阿诺因见到一个打扮普通的母亲急匆匆地抱着孩子向外逃命,在这种环境之下,被刺激得哭叫再正常不过了。而她随后便被船上争抢奔命的男人推搡在地面上,仿佛没有人看到她,人群践踏而过。

    孩子的哭叫戛然而止。那位倒地的女士伸出求援的手臂,再被不知道谁的皮鞋踩碎不见。阿诺因怔怔地望着地面上蔓延开的血迹,被身旁的人握紧了试图要去把她拉起来的手指。

    “不要看。”凯奥斯道,“已经死了。”

    阿诺因迟迟地回过神。

    就在两人随着人群离开的下一秒,滔天的海浪吞没了整个永恒号,咸而冰冷的海水几乎擦着阿诺因的身后而过,在海水的正中央,鱼尾上面排布着整整齐齐的直立鳞片、密如钢刀。它在海中翻了个身,永恒号就被打碎了大半,向一边倾斜着沉没、撞在港口的岸桥上,像是一座被推倒的楼宇。

    亚龙海怪发出震天的啸声。