任歌行纳闷：“这有什么下不去手的，你杀鸡不是挺利索的吗？”
“……你是鸡吗！”
任歌行扑哧一声笑了：“那你就当我是□□。”
杨晏初：“……当你是什么？”
“当我是……嘿，倒霉孩子，”任歌行捏他的鼻子，“总之，凝神。”
任歌行教起人来还真是越来越有耐心了，刚开始的时候特别暴躁，挂在嘴边的一句话是“怎么就是不会”，现在被磨得可以一下一下地给杨晏初喂招喂一下午，练到最后晏初有点脱力，任歌行拿了条巾子兜头兜脸地给他擦汗，道：“累了吧，今天就到这了，一会儿吃饭。”
杨晏初不是很喜欢他这种给狗擦毛一样的擦法，扑扑棱棱地挣他：“我头发都乱了。”
“怎么这么难伺候啊你，”任歌行啧了一声，把巾子搭在他脑袋上，“你自己来。”
“别嘛，我错了，”杨晏初把两只手往袖子里一缩，就地残障，巴巴地把脸往任歌行手里蹭，“我手都快折了。”
“你行了吧，”任歌行拿巾子揩他的脸，“怎么这么能耍赖啊。”
晏初也不答话，仰着头眯着眼睛笑，任歌行嘴角也压不住地往上勾，顺手捏了一把晏初的脸，“李霑都没像你这么腻歪，你丢不丢人，嗯？”
自从在徐州把话说开之后，杨晏初整个人的气质都渐渐变了，在那之前，他总是有点绷着，端着，不大容易看出来，被一层浮在表面的什么冷香幽幽的东西盖着，隐隐地，却像带着一身的沉疴，身上的刺向着皮肉里长，小心翼翼地，怕碰，怕说，可后来所有的不堪全都摊在任歌行面前说开，得到的是全然的理解和宽容，从此事无不可对人言，整个人都变得明媚起来，有时候阳光下一照，笑起来，分明也还是个方及弱冠的青春少年。任歌行看在眼里，心里也欢喜，乐得纵着他。
“前两天寒食节，赶路净吃干粮了，馋坏了吧？”任歌行道，“今日正好开伙，咱们仨吃点好的。”
杨晏初边洗巾子，边道：“下馆子么？”
“天天下馆子，你腻不腻？”任歌行笑道，“正好这边有厨灶，我给你们做。”
离开徐州北上，途经沛县，任歌行从前在此地的一个朋友听闻他来，便把沛县的一个空屋留给了任歌行，说是旅途劳顿，不必羁留逆旅，小房子收拾得很齐整，而且一看也不像常年无人居住的样子，大概这位旧友素好结交，来来往往的江湖儿女都可以在此落脚。
杨晏初震惊：“你会做饭？”
任歌行：“……你不会？”
杨晏初想了想，诚恳道：“切水果拼盘儿算吗？”
“看你像水果，”任歌行呲哒他，“过来给我打下手。”
有道是江湖儿女不拘小节，来来往往的兄弟姐妹们到这儿歇脚好像都不太乐意开火做饭，做饭了也不乐意顺带着磨一磨刀，碗架橱里的菜刀钝得天怒人怨，剁个排骨跟他娘的铡陈世美似的，十里八村都能听见砧板的哐哐惨叫，杨晏初在旁边看着直呲牙，感觉自己报仇剁江知北的时候的场面也就这了。
“就这破菜刀，”任歌行叹了口气，“我骑着刀刃走二里地都硌不着屁股。”