程霖接令后即率风字营向通州进军，沿途攻占巡检司一处，斩首三十余。
初七，夏大军和蒋奎等急报，他们已经包围兴化县城，只这知县不知是吃了什么药宁死不降，动员城中青壮死守，且防守十分有章法，使得淮军攻城受挫，死伤上百。
接到夏大军的急报后，陆四对此很慎重，复令夏、徐、蒋、宋等，留一营兵围而不攻，余四出乡野，就地解粮征粮，发动青壮参加淮军。
回令之时，陆四已率部抵达仪真城下。
思想统一之后，加快淮军队伍建设，尽快以淮扬为根据之地迎接即将到来的明朝军事围剿，是陆四当前工作的重中之重。
而首重肯定是军事反围剿。
鉴于淮安虽被明张鹏翼部攻击，但城池并未沦陷，北边河南顺军又大举南下这两个利好消息，陆四认为至少一个月内淮军的北部是安全的。
所以，目前对淮军具有威胁的只有两个方向。
一是隔江的镇江，二是淮西。
为此，陆四决定亲自率军攻打扬州西面的仪真城，此城虽是县城，但和南京六合相连，淮西（安徽）明军若奉南都之命前来攻打扬州，则仪真为必经之地。
军事意义同宝应一样，都是不能有失的重地。
据消息称，被淮军击败的四川达州副将胡尚友领残兵百余就躲在仪真城内，仪真城中除此并无守军。
因此，在抵达仪真城下后，陆四决定劝降。
首先，他让已降的明四川游击刘兴进城劝说胡尚友开城，并如从前般恐吓城中官绅，开城活，不开死。
原先胡尚友还是看不清形势的，哪怕部下川兵有不少已经摇身成为贼军，他还是想凭城据守以待援军，但他也没有杀来劝降的刘兴，显然也是想为自己留个后路。
直到城上惊报贼人有大炮！
“我胡尚友绝非贪生怕死之辈，只是，这满城百姓...我实不忍叫他们受这刀兵之灾啊！”
“纵是死，也宁死我一人，不死百姓！”
胡尚友终是审时度势了，但是向贼人投降还是向顺军投降却有考究，所以他特意派人过来问清楚。
向贼人投降，太丢人，没前途。
向顺军投降，是识时务，有前程。
得到确定答复后，胡副将当即立断将仪真知县彭定忠五花大绑送出城，丝毫不念若无彭知县收留他胡尚友连过年的地方都没有。