时间很快到了冬月,天气越发寒冷起来，夹的衣裳已然不够用，须得穿棉才行。
“还没到数九寒天,外头就上冻了，水井里都是冰碴！”
一大早，小燕儿出门打水,回来就嚷嚷,像是看见什么稀奇景似的。
谢娘子掀门帘进来，呵着手往炕头伸,一面暖手一面道：“嚯，这天是真冷，我听邻居说，保不齐过两天就得下雪！”
“那敢情好呢,往年在浣州,到年关无非也就是下两场雪籽,掉地上就化了,没什么意趣，听说戍北的大雪有膝深？”
“可不是，听说京师还是好的，再往北，戍北连州，大雪数月不化,人都住雪窝子里！”
她们一大早就这么精神,倒衬得睡热炕的路金喆倦怠疲乏,精气神不足。
热乎乎的手巾搓着面皮，路金喆迷迷瞪瞪起来，由着小燕儿伺候净面,穿戴好去上房给太太请安，门帘一掀，冷风兜头盖脸灌进来，这才醒了神。
搓搓手臂，呵出一口白气，“想不出戍北住雪窝子什么样，这里就够冷人的了！”
……
自打上回白果儿来住一晚，将京中形势三言两语道个分明，路金喆心里有了底，隔几日便派人往她那里打探消息。
偌大京师龙盘虎踞，两案涉案人员中不乏龙子凤孙，贵胄公卿，朝廷要员，路家父子只是草芥子一般的人物，她希冀他们是这场浩劫中不起眼的一粟，定能轻飘飘落下来。
事情好似也往这个方向发展，自打一进冬月，路家人明显感觉禄亲王办案快了起来，光提审路岐山父子便有三回，还派人将浣州路家杂货行大掌柜千里迢迢押往京城问审。
大约赶着冬至前结案的不止有白案。
路金喆这几日心都提着，把能得到的几条消息在心里反复揣度，她也没旁的人可商议，便全都跟金蝶说，金蝶虽没她通世情，但胜在书读得多，每每在金喆忧虑不堪之际，便从为官做宰的角度从旁疏解。
因着临近冬至，东西两市新来了许多商贩，甚至听说还有一批弥腊商人，用骆驼拉车卖货，金喆听谢娘子说了一通，早按捺不住要出门消散，还要拖着姐姐同去。
金蝶原本不爱凑这趣，还是太太发话，屋里炭火烧得暖，人待久了懒怠怠的，不若出去透透气也好。
这阵子因着家里指望金喆颇多，太太刘氏也一改往日做派，几乎从不扫她面子，竟还帮她说话了。
……
“冰糖葫芦哎，冰糖多呀哎！”
“热乎乎的烤白薯呃！”
“客官，饺子来一碗？”