“可是，”希琳插话道，“我记得你上周才说过，尤文斯家族需要寻找新的赞助人。如果我没理解错的话，你们应该遇到了资金上的困难吧？”
这个问题似乎比她预想得更尖锐？阿莱莎犹豫了好一会儿，最后用高深莫测的眼神看着她。
“说得对，这个问题仍然存在。所以我们不会只守在学院区，我的计划是尽快和铂金区的克朗帮结盟。”
“结盟？”枯叶抬起眉毛，“和那个叫做冯塔娜的女人？她为什么要接受你？”
“冯塔娜是个聪明人，知道什么时候该做选择，也知道什么是正确的选择。她是个很出色的会计师，只可惜她没有统领全部帮派的能力。所以她唯一的出路，就是提前投靠胜利者。”
“你的意思是，投靠尤文斯家族。”鱼鹰说。
阿莱莎高傲地昂起头，“尤文斯家族曾经统一过这座城市的地下世界，我父亲让所有的帮派在他面前俯首称臣。他能做到的事，我也能做到。”
“那么，我只有一个问题了。”枯叶放下茶杯，“你想从我们这里得到什么？”
“悬赏你们的人，就是害死我父亲的人。”阿莱莎表情平静，但是握紧了双手，“我要让他为此付出代价。你们是他的眼中钉、肉中刺，想必是有原因的。”
枯叶一言不发地点点头。
“我可以给你们一天的时间考虑。”
“不用考虑了。”女精灵说，“我同意和你结盟。只靠我们任何一方，都不是那个人的对手，因此联手才是唯一的出路。和你一样，我们也被他夺走过一些东西。”
“我明白了。”阿莱莎审视着枯叶的表情，最后点点头，“很荣幸见到你们。尤其是你，玛尔伦小姐。如果威尔得知你平安无事，肯定会很高兴的。”
希琳受宠若惊，“感谢关心，女士。”
“离开之前，我有个问题想问你。”阿莱莎说，“你知道夜星去哪了吗？毁灭日之后，我就没再见过他。我们去过他在学院区的家，但那里空无一人。”
“夜星先生和他的家人已经不在火印城了。”希琳回答，“如果我没理解错的话，他们很可能正在乘船返回依莎德·艾欣的途中……”
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火印城西方的海平面上，艾玛·佩吉站在星舷的围栏边，注视着海上的波涛。这是她二十七年来第一次坐船出海，没有晕船简直就是个奇迹。
海面波光粼粼，反射着夕阳的余晖，犹如巨大的琥珀。
火印城模糊的轮廓就在她视线所及的最远方。那座城市的样子有些不对劲，但在这个距离什么也看不清。
如果她能借来一架望远镜……
“妈妈！”莱芮跑出船舱，边跑边喊，“妈妈！”