王华强带着麦铁杖一路👂🆂走到了城中最大的平顺客栈,所谓最大的客栈,也就是间简陋的二层黄土屋子,门口挂着块大木板,上面歪歪扭扭地写着“平顺客栈”四个字🗋,边上还用着歪歪扭扭的羌语写着两行字。
王华强和麦铁杖这次来金城时,早早地把马寄存在了城中的车马行,因此🌽🄥在城里都是步行,而装扮也只是普通的胡人行商,免得有人见财起意,虽然麦铁杖的武功了得,王华强本人也非弱者,但在这民风剽悍,盗匪多如牛毛的陇西道上,还是低调点的好。
两人走进了客栈,里面的大厅里灯光昏暗,一个五十多岁,脸上🜝🃆胡子🝁拉碴的掌柜正坐在柜台后,一边打着算盘,一边上下打📙量着新进店的两人。
另一个头上戴着西域式布帽,肩上搭着块脏兮兮抹布的伙计走了过来,一副爱理不理的样子,抱着胳膊,用半生不熟的汉话说道:“🔅客人是要打尖还是住店?”
王华强以前走陇西🐷🄢道上时见多了这样的客栈伙计,微微一笑,从怀里掏出了三个大钱,丢到伙计的🏶脚下,说道:“🎂住一晚上,要间干净,安静点的房间。”
那伙计听到脚下的叮当声,铜钱的光入了他的眼,让他原本微🈨🀵微眯着的眼睛一下子瞪圆了,一边弯腰捡起三个铜钱,一边换上了一副笑脸,整个人也🟢🞳😎勤快了许多,他走到掌柜那里拿过了一🖇🐠🁒部油灯:“客人请跟我上楼。”
踩着吱吱呀呀的破旧楼梯,忍着头🝛🝖上不断落下的黄土,王华强和麦铁杖🍇🆀跟着这伙计上了二楼。进了一间房子。一推开那厚厚的门板。一股霉湿**的气味扑鼻而来,王华强不自觉地皱了皱眉头,走了进去,而麦铁杖在后面叫了起来:🈝⚺🖠“你这伙计,好生无礼,收了钱就领我们来这地方?”
那🛑伙计无奈地一摊手:“🔯小店的房间都是这样,对不住了,小的这就给您二位打热水去。”他说罢一溜烟⚖地跑了出去。
麦铁杖正待发🄯作。王华强把他拉进了房🍾🍭间,坐在屋中的木桌边上🜝🃆,笑道:“铁杖,在家千日好,出门半日多,再怎么说,这里总比咱们兄弟以前出去打仗时餐风宿露要强得多吧。”
麦铁杖也跟着坐了下来,不忿地说道:“我们打仗是在野外,这可是客栈🌽🄥啊,一定⚞💥📽是这家店的伙计狗眼看人低。不安排好房间给我们住。”
王华强叹了口气:“这倒也不是,这家店我八🃧年前就来过。跟现在这样也差不多,金城是陇西边城,条件艰苦,你看看这城中家家户户,连温饱都难达到,相对来说这客栈的条件已经不错了。”
麦铁杖的眉毛一动,凑近了一些,低声道:“行满,你为啥今天不住在商铺里呢,再怎么说也比这里要强吧,再说🎂了你这次明明要见薛举,为什么又对那刘掌柜说不见?🔁♐”
王华强也压低了声音,低声道:“我要测试一下,看看刘掌柜是不是已经给薛举收买了,这些年他从不上报薛举的事情,每年在这里的生意也只是勉强个收支平衡,要是🔁♐他成了薛举的人,那我在这里的商铺也失去了存在的意义,必须要想办法换人了。🌵”
麦铁杖点了点头:“可我们🐟🁇🃪来这客栈,又怎么能检测出刘掌👜柜和薛举的关系呢?要是你知道了薛举在挖我们的人,还要继续合作吗?”
门口的楼梯处传来一阵脚步声,王华强闭上了嘴,坐回了原来的位置,只见刚才的那个伙计捧着一桶热水走了进来,桶上挂着两块布巾,伙计笑道:“二位郎君辛苦了,热水在这里,两个脸盆在床下,二位如果有别的吩咐的话,可以直接叫我们掌柜,小店夜里也供应饭食的♒🇵🜶。”
王华强点了点头,又给了那伙💭计两个铜钱,伙计😪🄐☒兴高采🍖🟊烈地谢过王华强,走了出去。
麦铁杖摇了摇头,拿起桌上倒扣着的两只茶碗,用桶里的木瓢舀起水,倒进碗里,就准备往嘴里送,王华强一下子拉住了麦铁杖的手,低声道:“且慢。”顺手从怀里摸出了一根银针,仔细地在碗里搅了搅,又在灯下看了⚏看针的颜色,确认没有异常后,才放心地点了点头。
麦铁杖咕嘟咕嘟地把一碗水喝💭下了肚,又倒了一碗,笑道:“一路走🝁来,渴得不行⚞💥📽,行满,你怎么不喝水?”
王华强用手指沾了水,在桌面上写起字:铁杖,当心隔墙有耳,🜝🃆你我🝁手书交谈⚞💢。
麦铁杖有些意外,但还是学着王华强那样在桌上写字,他这几年在王华强这里学会了读书认字,虽然那字写得象狗爬,但辩认起来无困难:行满,你今天是怎么了,怎么一进这金城就如临大敌似的,自己的店也不住,出来住客🃝栈又要防人投毒害你,至于吗?
王华强叹了口气,写🛕道:铁杖,不是我小题大做,而是事情的发展有些出乎我的意料,几年没来金城一带,想不到薛举的势力如此壮大,此人心狠手辣,又极为贪婪,我与他虽是盟友,但这不代表他就不会见财起意,趁你我二人孤身在此下黑手,我要是死了,那陇右一带的商铺有可能就会落到他的手里。
麦铁杖倒吸一口冷🐷🄢气:既然此人如此狠毒,为何还要跟他合作?明知此处有危险,为🖎何还要留在城中?