霍大人的生日如约而至。
霍府和霍小将军府坐落在同一条长街的两👞侧，府门皆不🏵大，门口即没有巨大的石狮子，也没有看门的家兵，单看外观，甚至还没有京城中的一些富甲豪气，但霍府如此竟然🍄🅦🈴被朝中不少同僚诟病，说霍大人故意展示自己清流朴实，就是打别人的脸。
阮安安驻足在霍府门外，心🉂🄠⚦中升出☶一丝怯意。
府门自内打开，一名老仆躬身请她进府。
院内走廊的两侧装🚖📚🛜点了几盏红灯笼☶，几名小厮正在庭院洒🛠🝱扫。
老仆一言不发，沉默的带路。
阮安安更在身后，想着🕆霍大人🇳🜦的种种传言，心中惴惴不安。
有人说“霍大人是当朝第一铁面无私之人，为国尽忠，臣子楷模”，有人说“霍大人是最最无情之人，一年有三百多天都不回家，无端冷落妻儿，致使妻子早逝，就连🎃死前都没见一面。”
她也听了很多霍朝和父亲之间的传言——
霍朝自出生起就没见过父亲几面；自母亲死后，🂎🍭霍朝就寄居在姑母家；霍⛺🞔朝弃文从武就是为了和父亲对着干；霍朝早早离家⛏🙝立府，还和父亲住同一条街，就是为了示威……
阮安安想着种种传闻，心中一团乱。
忽然，她看到不远处的花阴下立着一道白衣人影，身材消瘦却身姿挺拔，浑身散发🟏🜈着惯常的冷冰冰的气息♓🇽。
往日🁒见了，阮安安总要嗤笑一声“冷面阎罗”，但今时今日，不知怎地，她突然觉得这道背影无端凄凉，有一丝楚💉🐄☸楚可怜的味道。
白衣人回身🚱🗋🚃看向她，这是她第一次见霍朝穿白色，比平时少了几分戾气，多了一丝书卷气。
霍朝罕见地朝她殷勤走来，淡淡⚷🕾道☶：“辛苦了。”
不知是不是错觉，阮安🕆安竟觉得他脸色🍌异常憔悴，眼圈似乎也红了。
待她🁒再要看清楚，霍朝已背转🇳🜦身，轻声道：“请随我来。”
阮安安莫名不安地跟在霍朝身后，朝着后院走去，心中奇怪：“不是祝寿吗，怎么这么冷清，难道真如传闻所言，霍大人从不与同僚结交，可就是不与同僚来往，亲友🎃总归是有的吧。孟婉珍不是霍朝的表妹吗？怎么不见她来拜寿……”
霍朝似乎🗎猜出了她心中所想🉂🄠⚦，头也不回道：“我🂎🍭父亲……”
他轻咳了一声，淡淡道，“我父亲不喜与人结交，几年前请皇上恩准告老还乡，一直一个人生活在府里。刚才接你💉🐄☸进来的人是🞫🗊跟在他身边几十年的老仆，我平时称他一声张叔。”💔👧
说着，霍朝停住了脚步，阮安安抬☶头一看，是一所书斋。霍朝解释道：“我父亲平🟏🜈时吃住都在书斋，旁边就是厨房。”
他带阮安安进了厨房，灶台上已经准备好了牛奶、糖、鸡蛋等。