明星烂合约,鸡叫扶桑白。
一夜辗转，穆昀祈又是早早醒来。而最糟的不是未歇好，而是这竟不是一场梦——因为丢了盘缠,他被困在这江南烟花地已有数日！
天色亮起,鸟雀也始喧鸣，愈发没了睡意,穆昀祈披衣起身：经了半宿斟酌，他终是决心下定：今日须去城中走一遭！
跨出屋门,晨曦初起，院中弥漫着淡淡的粥香。
吱呀一声,院门开启。
“郎君起了？”来人讪讪一笑,便向厨间走去，“粥已好，还有昨日的馒头我也热好了。”
“一大早，你去哪了？”穆昀祈缓步随在他后,随口一问。
“我……”那人似迟疑。
想起昨夜与他提起之事，穆昀祈眸光一亮：“钱借到了？”
“未……未尝……”心一慌，荀渺攥着衣角脱口：“族中宗祠需修葺，堂叔令我为众表率……”
“表率？”穆昀祈面色一变：“你将剩下的钱也捐出了？”
“不……未尝！”忙摆手，荀渺耳热：“是……我应允回京之后将钱寄回，然……”不敢回头看彼者面色：“我也实无脸面再提借钱之事……”
“又是颜面！”穆昀祈一拂袖,“当日在临江城丢了包袱,你便顾及颜面不肯去府衙，只因怕遭你那同年（1）讥笑，这般，难道吾二人要在此终老？”
“这……那李某人因当年榜上被我压一头而愤懑不甘，曾还作诗讥讽我,如今看我落难，怎会真心相帮？”荀渺委屈，垂眸呢喃：“且说那包袱又非被偷被抢，是半途不小心遗落，如此，官府也未必找得回啊！”还余一言不敢说出口：若非当日你非要绕道去江边游玩，怎会途遇大雨急策马归城，丢了包袱？
或也自知理亏，穆昀祈踱了两圈，便绕过前话，道来打算：“我决定了，今日去城中一试运道。”
“试运道？”荀渺正打算去掀锅盖的手一顿，回头满目疑惑：“如何试？”总不至随意拉个人提借钱罢？还是……威逼利诱，甚……打家劫舍？？想到此一惊，然看彼者，却不是那面相啊……
“你想甚呢？”穆昀祈一眼横去，“与其在此胡乱琢磨，不如想想如何脱困。”
这倒着实提醒了荀渺，当即一振：“郎君容禀，我一早出去虽未借到钱，却听闻了一生财之机。”面上喜光乍露，“城中马员外家近时出了些怪事，原以为妖邪作祟，然请道士做了几回法皆不见效，我粗闻内情以为有人装神弄鬼，既马家出高价求请高人去祟，我忖来可一试！遂用过早膳便令堂叔带我前往，若得功成，自便不愁回京的盘缠了。”
想来也是一法。穆昀祈点头：“也成，你去马家，我去城中，各自为政，但得一处事成便可。”
计既定，匆匆用过些粥点，二人便分头上路。
穆昀祈经人指点，出门一路往南，走了约莫七八里，至一酒楼颇多的街上，又七拐八绕，穿了两条小巷，便见一处开阔门庭，上提“皆宜轩”三字，想来是此了。
下马上前，便有守门的小厮迎上，问吃酒还是品茗，穆昀祈只答两字：“取乐。”小厮一点头，引他入内。或是时辰尚早，外堂几乎不见人，小厮请来客随意就坐稍等，自向内去了。