姑苏城外，太湖之侧。
楚风执了一柄纸伞，沿着湖岸缓行。江南的雨让他想起了信阳，又想起了那个总是一脸笑咪咪的老和尚。
雨滴落在伞上，滴答作响，楚风总觉得有人似乎在问他：“如果不是为你治伤，他不会孤身一人吧……”
“如果你能直言相告，老和尚也不会就这样死去吧……”
楚风按了按胸口，信还在，就是不知道什么时候能送得到了。
信很简单，乔峰草草挥就：洛阳百花会，少林丐帮齐候慕容公子大驾。楚风真心没有想到，慕容家“以彼之道还施彼身”之名，天下皆知，可是这“参合庄”三字，在这慕容家门口，姑苏城中，居然没有一个人晓得这座本该很有名的庄园坐落何处。
其实楚风有所不知，当年慕容家先祖移居江南，创下偌大名头，却偏生用了“参合”这么个奇怪的名字做了容身之地。实是因着慕容家当年一败涂地，皆是源于“参合陂一战”大败亏输，以此为居乃是警醒慕容家后辈子孙，莫忘前耻。
雨中缓步，不觉衣衫渐重。楚风看着湖面上，在雨雾中忽隐忽现的几叶小舟，只觉那不知何方的燕子坞参合庄就如一头野兽在窥视着自己。玄悲死在“韦陀杵”下，除了慕容博，楚风不知道该要怀疑谁了。
“公子，要船么？”一道江南女子特有的娇糯之声，从那湖面之上传来，将楚风思绪打断。声音入耳很是舒服，楚风觉得哪怕是个盲人，只要听到这姑娘的声音，也能想见这江南的一派温柔。
太湖碧波之上，一条小舟从雨雾之中缓缓摇出，船头撑篙的是个三十出头的女子，披着蓑衣，望向楚风。
楚风站定岸边，朝那女子摇了摇头，道：“在下此来寻人，却是用不着船呢。”
那女子面上有些失望，低低“哦”了一声，又看了看楚风，有点疑惑地问道：“公子不是苏州人吧？”
“大姐怎么这么说？”楚风笑着反问道。
“看着不像啊。”撑篙的女子身后探出一个小脑袋来，小姑娘有点好奇地看着楚风，又低头看了看自己的小兜，好容易下定决心，脆生生朝他问道，“你吃菱角不？”一边问着，一边摊开小手，手中捏着一粒红菱。
小姑娘虽然是在问他要不要，可是才问完，小手一扬，已将那粒菱角抛了过来。
小船离岸两丈有余，楚风眼见得那粒菱角要掉入水中，小姑娘看着那粒菱角，嘴角一瘪。
楚风闲着的右手一握涤尘，往水雾之中一探，那粒菱角就好端端地落在剑鞘之上。
小姑娘原本快要哭起来了，看到楚风接住拍手欢笑起来，船娘看着楚风手中的长剑，不着痕迹地将小船停下，没有再靠向岸边。
一阵脚步声，穿过雨幕，传了过来。来人并未掩饰身份，反而有些张扬地重重在雨中落步，可以想见那人脚下四溅的水花。楚风将那粒菱角收入袖中，朝小船上丢了点碎银子，道：“大姐，雨下大了，今天别做生意，早些回家安歇吧。”那船娘松了一口气，撑了小船又往湖中驶去，也不理小姑娘喊着“我送你吃的，哪个要你的银子”。
楚风转身，左手持伞，涤尘放回左侧腰间，安静地看着从雨中走过来的三人。
当先一个正是雨伞铺的掌柜，指着楚风，朝身边的一个中年人说着什么。
楚风离得颇远，隐隐约约地也听不清他们在说些什么。就见那中年人听掌柜的说完，又指着楚风问了两句，这才小心翼翼地回转身，朝后面身后那人说了几句话。