秋欣然在偏殿小睡了半个时辰,也不知自己是什么时候睡着的。
外头起了暮色，她整顿衣衫往上书房走。到了殿外，守值的小太监已经换了一轮，只说有里头正有大人同圣上议事,至于白景明是否还在却说不好。
秋欣然拿不准是否要在殿外等候,正踌躇间,忽听里头传来一阵暴喝：“……要是不愿意就叫他们都滚回去种地！朝廷拨俸禄不是让他们来这儿养老的！”
这一声吼得外头站着的几人面上也显出几分尴尬。秋欣然干笑着同外头的小太监搭话：“这是怎么了？叫圣上发这么大一通火。”
她在这宫中走得勤,圣上面前也是个得宠的，守值太监对她便没什么隐瞒，心有戚戚道：“还不是琓州的事情,前一阵还人人都争着抢着要去，现如今个个都称病了，把圣上气得不轻。”他说完又体贴道，“这样吧,小的进去替您看一眼白监正还在不在书房里，也好叫您心里有个底。”
“如此便有劳公公了。”秋欣然与他做了个揖。
小太监推开殿门,里头的声音又传出来,是个男声低低沉沉地说：“……恐为大患。”他说了个名字,宣德帝一拍桌子，又是一声怒斥：“大胆！”
这一声吓得里里外外一屋子的人立即跪了一地,谁都不敢动弹。刚推门进去的小太监站在门边，手还扶在门上,也被吓得一哆嗦,竟是半晌未敢动一根指头。于是里头的声音便清晰地传了出来。对方的声音若隐若现：“圣上息怒……现今西北局势不明，朝野内外关于夏将军投敌叛国的消息传得沸沸扬扬……若当真……世子在长安又该如何自处？圣上仁德，也必要陷入两难……如今这样，成全世子忠孝,明阳公主在天有灵也……”
推开门的小太监见殿内又安静了，这才敢悄悄将门关上，往里头走去。一时间又再听不见里面的谈话。秋欣然站在外头，心上却如同压了一块大石，直直地往下坠去。
过了片刻，小太监又从里面推开门出来，这回同时传出的是宣德帝的声音，他听上去犹豫且疲惫：“……依你的意思……定明日……”
秋欣然一晃神，才听守值的太监同她道：“白大人不在里面，司辰也请回去吧。”他说完这句，又将殿门合上了，再听不见里边一点儿声音。
秋欣然沿着宫道往外走，她心里头一片纷乱，想起许多事情。她想起刚下山时自己躲在御花园和原舟对棋的午后，又想起待在学宫看众人骑射的场面，想起从九宗回来在青龙寺李晗园灵位前的那个下午，观音堂她独自一人从长廊奔下的仓皇深夜……最后定格在史勐走的那天，破旧的酒肆里夏修言冷着脸问她“你将打仗当做什么？”以及那句没说完的“我希望史勐大捷，不止为黎民苍生……”
她忍不住快步走起来，到最后越走越快，直到宫门外时几乎已经算是跑了起来。宫门守卫见她这副模样有些惊讶：“司辰急急忙忙的，这是要去哪儿？”
“有急事正要去旧公主府。”
“旧公主府？”守卫迟疑一下，“可边关动乱，为了保证世子安全，圣上下令最近这段时间谁都不能接近旧公主府。”
秋欣然脚步猝然停下，这才意识到自打前线传回消息，已许久不见夏修言在宫中走动。若圣上当真起了杀心……她一颗心好似又往下沉了几分，不敢再往后想，忙出宫寻了辆马车：“去司天监，快！”
原舟晚饭下值回到官舍才听了消息，同舍的生员说秋司辰今日入宫约莫惹了监正生气，一回来就在监正院外罚跪。
原舟起先不信，白景明有多看中秋欣然，他这个亲传弟子最清楚不过。不要说罚她，就是重话都没有说过一句。他这位师姐又惯常是个会看眼色，讨巧卖乖的性子，好端端的怎么会惹老师生气？
他心中虽这么想，但还是怀揣着几分担忧又匆匆赶去了白景明处。还没走进院子，果然就看见一个青衣直裰的身影跪在院中央，也不知跪了多久，这天寒地冻的，任谁这么跪着都不好受。
原舟心中一跳，正准备快步走上前，忽然见院中的房门开了，白景明立在门边，他的脸上露出难得一见的凝重神色，叫原舟不由一怯，便在院外停住了脚步。
“你准备跪到什么时候？”白景明冷声道。
秋欣然见他出来，又俯身磕首：“弟子自知此举愚不可及，还望老师成全。”一月初的寒风中，她声音微微发颤，但语气却是异乎寻常的坚定。