十天之后，代州（今山西雁门）城北的白狼塞南十里处，苍茫的天野间，几十骑在一望无际的草原中，有气无力地骑行着，马上的人一个个都是皮帽兽皮，典型的突厥战士打扮，只是一个👕个帽歪人🃅🕘斜，更是有四五个人干脆💐直接趴在了马鞍上，没有一点草原骄子的样子。
领着这帮残兵败将的，正是突厥阿史那部的小可汗，阿史那染干，漠南之战到现在已经过去近一个月了，可他到现在也没有完全接受自己的部众，军队在一夜之间全都不复存在的现实，一切都象是在做梦，只不过是一😏个让他永远也不愿意醒来的恶梦。
这一个月来，在草原上的颠沛流离更是让他尝尽了人世间的辛酸，他曾经可以呼风唤雨，一手遮天，至少在自己的部落里，那是一呼百应，前呼后拥，无数的子民以跟他说上一句话为荣，所有的漠南部落首领都争着想把女儿献给自己，与自己人结亲，而就在这短短的二十几天内，他却如丧家之犬似的，无论投奔哪个部落，都是被无情地逐出，前天投奔的处月部落更是企图捉拿他，献给都蓝，亏得几个忠心的部下舍命挡住了追兵，才让他逃得一命。
染干回头看了一眼身后稀稀拉拉的几十个人，一种巨大的悲伤浮上了心头，他深恨自己过于托大，对漠北的都蓝可汗和达头可汗的动向一无所知，更后悔自己盲目地轻信了隋人，以为只要靠着隋朝边关。仗着隋人的势力。就可自保无虞。眼下自🍯己家破人亡，朝不保夕，而该死的长孙晟所担保的隋朝救兵却连一个影子也没见，难道上天真的要抛弃自己了吗？
染干仰天长叹一声，悲伤地大吼道：🅑🅺“天亡我也！”抽出腰间的佩刀，闭上眼睛，就要向脖子上抹去。
一根套马索一下子缠住了染干的☦🁩右手，染干只觉得手腕被一股巨大的力🚗量一扯。“当”地一声，那把刀再也拿不住，掉到了马下，他转头🄎☁☄一看，却发现打落自己刀的，正是自己的三儿子咄吉。
染干心中一下子无名火起，对着咄吉吼道：“你这个逆子🕊🇺🝪，老子想死还不行吗！上天跟我染干做对，连你🚜也要跟我对着干！”👳🌿🄶
咄吉和所有的护卫们连忙滚鞍下马，跪在染干的马头前苦谏道：“父汗。胜败乃兵家常事，何苦一时想不开呢。现在我🈸🃆🕠们还活着，只要活着，就有翻盘的机会，这几天都蓝和达头派来追我们的人也越来越少，想是追兵们一路都在抢夺战利品，漠南之地他们不可能久待，等他们一退兵，我们再重新出来收拾残局，到时候大漠的雄鹰，草原的苍狼，仍然是父汗您啊！”
染干长叹一声，看着在地上泣不成声的🐀☕咄吉，心中泛起一阵暖意，这次兵败如山倒，🙰🎂所有的儿子非死即降，大儿子和二儿子率了自己的部众向北突围，现在生死不知，只有咄吉一直跟着自己，不离不弃，🖝📩🝣患难见真情，日久见人心啊，这种情况下，染干才看出只有咄吉才是真正对自己忠心的，即使是刚才冒犯了自己，也是为了救自己一命。
染干也跳下马，把咄吉扶了起来☦🁩，拍了拍他的肩膀：“儿啊，这次多亏了你，刚才是父汗一时心灰意冷，你说的对，只要留了命在，总有再次展翅高飞的时候，只是这些天我们也投奔了不少部落，现在没人肯收留我们😏，依你所见，我们该怎么办？”
咄吉身边一个二十多岁的黑瘦青年说道：“大汗，奴才一路上都跟着🚎💒咄吉王子商量着接下来的事情，依💢📠奴才愚见，咱们不如向着隋朝的代州靠拢，万一有事，也好进入隋境，在草原上，现在只怕已经无人敢收留我们啦😏。”
这个黑瘦青年是咄吉从小最好的玩伴，名叫史蜀胡悉，虽然是一个🝒牧民的儿子，但是部落里出了名的聪明人，这次兵败之前史蜀胡悉曾经力劝染干不要和都蓝与达头的大军硬拼，还要他尽早派出使者联络东边幽州一带的隋军，以为外援，结果染干满以为自己主场作战，有雄兵十余万，以逸待劳，拒绝了史蜀胡悉的提议，可现在输成这副🂳惨样，更是验证了其人的智慧。
可是史蜀胡悉的回答仍然🖳🖫🕣是染干不爽：“史蜀胡悉，你难道就不知道，只要一入隋🐭🃅关，我们就成了隋人的傀儡，以后一辈子也不可能在草原上抬起头了🚧，更不可能做大汗！”
咄吉急道：“父汗，史蜀胡悉的意思是🐀☕我们先在隋朝的边境一带游荡，也不需要马上入隋关，如果追兵追得太凶，实在没办法了，再进去，我们要是离代州近了，想必都蓝的走狗也不敢追得太凶的。代州城外的山里，躲藏我们几十个人，一点问题也没有，到时候我们可以静观其变。”
染干皱了皱🐨眉头：“可是我们吃啥喝啥？现在我🎻们的干粮只够不到三天的，难道要🐭🃅去向隋人讨饭吗？”
咄吉的眼中闪过👧一丝得意：“父汗，当年王世充跟我们做生铁交易时的那个山洞，我早已经打听到了，这次战前，为防万一，史蜀胡悉在那个🄕☾🅀山洞里秘密存储了足够两百人吃上一年的干粮和奶酪，就是为了今天之用的！”
染干长出一口气：“还是你们想得🖂🏴周到，父汗不如你啊！”
这时，一个骑在马上的哨兵突然高声叫道：“大汗，东南方向有一队人马向这里奔来🙰🎂！”
染干马上条件反射式地跳上了马，这些天⚈他已经成了惊弓之鸟，视线内一旦有骑兵接近，第一反应就是逃，正当他拨转马头的时候🎩，却听🄎☁☄到咄吉大叫：“父汗且慢，来人看起来不象是都蓝的追兵！”
染干转头问道：“你又是怎么知道的？”
咄吉一指十里外的那队骑兵，说道：“他们是从东南方向过来的，都蓝这些天一直是从西北方向紧追我们，而且这些人看着不象是我们突厥人，衣服打扮都象是隋军的游骑。”
染干定晴一看，十里之外的那两百多名骑兵，都是顶盔贯甲，虽然没有打旗号，但明显装备比突厥😮🄳的骑兵要好上许多，他点了点头，说道：🞓📲🞳“现在还摸不清楚对方的情况，谁先去与对方接洽？”