临淄城一处郊野。
一个打着赤脚的牧童在树下吹着短笛，几头老牛在山坡上啃着绿草，不时甩甩尾巴驱赶着背上的牛虻。
这夏日的午后，空气中弥漫着慵懒的味道，牧童吹着吹着渐渐闭上了眼睛，斑驳的短笛从手中滑落在地上……
不知什么时候，他耳畔有笛声飘起，让他整个人的身体和梦一起浮动起来，猛地睁开眼睛，却见一个陌生男子身子斜斜靠在树上，吹着他的短笛。
这人年纪约0岁左右，脸色憔悴风尘仆仆，怎么看也不像是个坏人，因为他闭眼吹笛的模样很面善，就像他的一位邻家大哥，让人感觉很放松。
笛声悠扬，穿越云霄，几头老牛也似乎停了下咀嚼，默默回头望着他。
“这位小兄弟，临淄城可是从这条路上去？”笛声停息，那人笑问，从袖子里掏出一块炊饼和笛子一起交给牧童。
牧童骨碌站起身，仰着脸接过笛子，却把饼子推了回去道，“我娘说，不要随便要陌生人的东西。”
男人一怔，不禁笑了，看来这人家教严谨，不像个普通农家子弟，他这位母亲倒是颇有孟母的遗风。
他温和地开口，“我叫公孙衍，从魏国来，小兄弟，你叫什么名字？”
牧童脸渐渐涨红，“我…我没有名字，只有小名，我娘叫我二狗。”
“二狗，你有没有读过书？”
牧童摇摇头。
“想读吗？”
牧童愣了一下，眼眶发红，手紧紧拽着短笛，惨笑道，“我家没钱。”
公孙衍摸摸他的头，想了想，从怀里掏出一个金饼子，“拿去交束脩，足够你用十年，以后长大去稷下学宫念书。”
牧童眼睛直勾勾盯着那个金灿灿的饼子，知道那会是他金灿灿的未来，但咬着牙，依旧艰难地摇摇头，
公孙衍七分感慨三分佩服，不禁笑道，“二狗，你知道我的名字，我也知道你的名字，不算陌生人了。”
说罢，把金饼塞到牧童手里，又把他手中短笛，拿了过来，扬了扬，“二狗，这个能不能送给叔叔。”
二狗点点头。
“叔叔，沿着坡下那条青石板路，一直走，走十里左右就是临淄。”二狗歪着头，又问，“叔叔去临淄做什么？”
“稷下学宫有场论战，叔叔去瞧瞧热闹，看好不好玩？”