郁郁涧底松离离山上苗以彼径寸j荫此百尺条
世胄蹑高位英俊沉下僚地势使之然由来非一朝
金张藉旧业七叶珥汉貂冯公岂不伟白首不见招
——左思．《郁郁涧底松》
时值正月，晚雪轻扬，漫天霜白，却盖不过洛yAn那过於喧闹的sE彩。这年的京城异常繁华，远从西域而来的使节商贾，与由大运河乘载而至的人cHa0，交织出大隋东京独有的风光，也是这帝国最後的繁荣。
大街上人来人往，当中有对父子x1引了众人的目光。他们虽然身穿上等华服，却又带着补丁，在这连树木都缠上缯帛的特殊日子，实在有显寒酸。当中的父亲是个微胖的中年，而儿子则是个壮实的弱冠青年，双眼却没有这年龄该有的神采，身穿浅青sE的书生正服，但帽子却歪向一边，而且举止粗鲁，好似是要炫耀力量般，夸张地提着大堆土产贽见。
「这次上京真是碰上好日子了呢。」即使是儿子那无神的双目，也忍不住好奇地四处张望，毕竟连地摊小贩都得铺上龙须席，才准予做买卖的情景并不多见，他边看边问：「对了，老头，我们这次是要去巴结哪户名门？」
「唉……知节啊，我们程家虽然还算不上甚麽高门望族，但好歹也是三代为官呀！怎会出了你这种口不择言的野小子？听好了，不是巴结，是拜会！」
「还说甚麽三代为官，北齐亡後你不都赋闲在家吗？」知节既想抱怨，但又不想遭怨，所以只好和往常一样，把心声伴随闷气一并吞下。
不好争辩的X格，加上无JiNg打采的眼神，让人以为他对甚麽都没意见、没兴趣也没有期望，但这并非知节所独有的，而是他们这一代青年的共同之处。
「好好好，父亲，那麽我们这次是去拜会谁呢？」
「说出来你可别吓着了啊？我们要去拜会的可是大名鼎鼎的清河崔氏呀！」
然而知节却一副闻所未闻的样子，慵懒地歪着头望着程父。
「天啊！为父平日说的话你都无心装载的吗？说到当今天下，除了皇上之外的最大势力，就属七大望族及八柱国之後，而清河崔氏就是这七大望族的其中一家了！」
「喔，这样的豪门竟也肯见我们吗？」
「所、所以才把家里有价值的东西都搬来了呀！」
「是去混水m0鱼啊……但即使能见上一面，又能如何？」
「呵呵，虽说清河崔氏是七大望族，但近年一直受到朝廷打压，先帝甚至藉重整州郡县制，将清河郡给废了，狠狠地羞辱了崔家，所以他们一直渴望东山再起，只可惜崔氏弟子大多不长进，惟有招揽有能耐的新秀，以图重振家声！」
「原来是想卖了我啊！」
「哎哎，别这麽说，你也知道我们程家的惨况了吧？既然没人肯用爹这个北齐遗臣，那就只能靠你啦！」
知节将眼神放空，没有回应。虽然他对出人头地甚麽的，并没有太大兴趣，但家里的确是有困难，那也只好见步行步了。
父子二人就这样沉默地走着，走着走着，就来到了一座宏伟的府第——崔氏别苑。别苑的大门前挤满了人，衣着的颜sE和花纹都毫不协调，显然是自五湖四海而来，他们的目的似乎也都和程父一样。