初春三月，御苑中绯色桃花开了满树。
落英缤纷，芳华如醉。
树下的皇帝和长公主之间，却维持了许久无声的静默。
半晌，长公主才垂眸道：“儿臣岂敢。”
皇帝的声音有些沙哑。
“朕不是问你敢不敢，朕是问你……有没有？”
“……”
“……父皇身为九五至尊、天下共主，需要顾及思量之事良多，便是疏忽间力有不逮，亦非您所愿，儿臣明白父皇的难处，并不曾心生怨怼。”
皇帝听了他的话，沉默了良久，最后只道：“你不必安慰朕，当初你皇姐和你母后的事……说到底，是朕太过疏忽……如今她这幅样子……也是因着朕的不是。”
“珩儿……你是朕的孩子里最懂事的，却也是朕最对不住的，当初若不是你急中生智……你母后如今……如今……”
皇帝说到这里，嗓音干涩到几乎难以为继，那张本来只是生了细密皱纹的脸，却像是骤然间老了十多岁。
“当初之事已过去多年，父皇不必如此介怀。”
“朕如何能不介怀？”
皇帝忽然剧烈的咳了两声，他伸手扶住了树干，低声道，“你本是朕的三个儿子里，最聪慧、天资最高、也最懂事的那个，却因朕之过，受了这许多年的委屈，若非有你母后和皇姐之事，你又何须……”
“儿臣并未觉得自己受了委屈。”
“只要母后凤体安康，能侍奉父皇母后膝下，儿臣已觉满足，亦从未生过一丝一毫怨怼之心。”
皇帝听了他的话，叹道：“……你是个淳孝的孩子，朕又何尝不知？”
“但你毕竟不是女儿身，也不可能做一辈子你姐姐的替身，总有一日……”
长公主沉声道：“儿臣跟着父皇前来，正是为了此事。”
“母后的病，太医院调养多年，直到近年，才稍好一些，可昨晚与今日，却又接连发病，想来多半是因为忧心儿臣的婚事，才会如此，若再这样下去，儿臣实在心中难安。”
“这些年来母后安排的婚事，父皇已替儿臣推拒过多次，然则几次三番下来，母后却始终不曾释怀，至今还在挂心于此。
“既如此，倒不如遂了母后的心愿……成婚吧。”