怀枳却对这个问题也不甚感兴趣，连眼皮也未抬：“什么人？”
怀桢故弄玄虚，挤眉弄眼：“——老四！谁能想到，我们当中那个最闷的闷葫芦，竟然也能虏获佳人芳心呢。”
怀枳净了手转过身，表情并无太多变化。怀桢盯着他，还不甘心追问：“你没有什么看法？”
怀枳淡淡道：“我该有什么看法？”
“哎——”怀桢的话语突然被鸣玉的叫声截断：“二哥哥！”伴随着“啪嗒嗒”的鞋履响声，鸣玉一个猛子扎进怀枳怀中，又叫：“二哥哥不要走！”
怀枳一见妹妹，先绽开笑容，将鸣玉揽在身边道：“鸣玉舍不得哥哥啊？哥哥也舍不得鸣玉的。”
这笑容却和方才那副拒人千里的态度迥异了。怀桢哼出一口气，朝鸣玉吐了下舌头，鸣玉也做鬼脸回击。傅贵人也走入来，轻斥：“鸣玉，过来。”兄妹俩这才消停。
傅贵人吩咐宫人去准备一些小食，铺开席面，分别落座。待外间入夜，灯火燃起，下人都被屏退，傅贵人才将一份书简从袖中取出，递给怀枳：“这是张将军的信函。你要去河湟的事，他都为你准备好了，这两个月先忍一忍，待你加了冠，就可以请求外调，不必去长沙就国。”
“哥哥要去河湟了？”怀桢吃了一惊，脱口而出。
却没有人理他。怀枳接下书简，一目十行地看过，感激地道：“母亲多费心了。”
傅贵人摇了摇头。“长沙自然是去不得。但去塞上，监临西羌，恐怕你也要受许多委屈。阿枳，我一向对你放心不下的，还是你太过自傲。月满则亏，水满则溢，前次那二十鞭的教训，望你记在心上。”
怀枳神色微黯，愧疚地道：“儿子一定谨记母亲教诲，不敢再给母亲增添烦扰。”
怀桢在一旁看着，忽而伸手抓了一只糖糕吃。
傅贵人道：“今日在上林苑的事，或许你已经听说。阿桢做得聪明，先让皇上皇后放心，日后你去了河湟，我们在宫中，也可更安稳些。你不要觉得是我们生疏了你。”
怀枳看了一眼弟弟，道：“不会，我知道阿桢最为我好。”
傅贵人叹口气，又伸手揉了揉怀桢的头发，“阿桢，你怎不说句话？”
怀桢道：“他要走便走，我有什么好说的。”
鸣玉一听，便躲在母亲背后朝他刮鼻子：“六哥哥羞羞！”
怀桢抓了一把她的小辫子：“你不羞羞，你陪着二哥哥走？”
鸣玉道：“那有何不可，鸣玉正好出塞外玩一玩儿！”
怀桢蓦地一惊，松了手，脸色也白了。“乱讲话。”他色厉内荏地批评鸣玉。
傅贵人看他们兄妹顽闹，心下也宽了几分，笑道：“待阿枳出外，阿桢也可以在朝中求个职位，历练历练，也帮衬一下你哥哥。”