意儿三人出清安府，路上行了六七日，进入湖广境内。途中大多宿🌟⛿☢在官驿，本朝的驿站除了负责传达政令、飞报军情🌮、转运军需之外，🆄🍂🅎也要接待来往的官员，为他们提供食宿。
约莫黄昏时分，🇷🝊马车停在河村驿，验看过👱告敕，驿丞安排她们住进馆舍，晚上命人送来简单的饭菜。
“我说真的，从明日起，只住客栈，🖵🖿再🄚不住驿馆了！”意儿哀怨道：“虽不用花钱，可吃也吃不好，睡也睡☭🂫不好，简直受罪！”
阿照一边摆放行李，一边嗤笑道：🚗📝🛳“你当咱们出来游山玩水呢？要不要买两个丫鬟沿途服侍👋你呀🚨？”
意儿双手叉腰，盯着桌上的清汤寡水，🄚眉头微蹙：“把饭菜端到外头吃吧，省得味道留在房👋里，怪难闻的。”
这时宋敏推开窗，望向楼下，说：“院子里🍎有😼🆭💲石桌，我们可以去那儿吃，顺便纳凉。”
于是端着漆盘下楼🈖⚀🎏，在院中用饭，天还没有黑透，驿站的大门敞着，灯笼已经点亮，外头忽然传来话语声，意儿抬头望去，见有两名解差押着一个人犯，正🜿🇽在与驿丞交涉。
驿站通常配有监房，用来临时关押沿途送往省里或京城的囚犯，倒没什么稀奇。只是那后头竟跟来一🅛位头发花白的老妇，此刻🚏💚💗正从怀里掏出一锭银子，塞进驿丞手中，恳求道：“大人，我儿一日未曾进食，还请给他几口饭吃，求求大人了……”
驿👘丞冷不丁缩回手，厉声😈叱问：“怎么回事？😼🆭💲！”
其中一名解👆🆢👏差面露厌烦之色，拱手回禀：“她是人犯的母亲，跟了一路，怎么轰也不走。”
驿丞🖱🖱闻言，指着老妇怒道：“岂有此理，快些离开此地，若再敢行贿，本官决不轻饶！”
老妇被卒子推搡在地，阿照见状正欲起身阻止，🌇这时另一名解差已将她搀起，笑着打🉂🄞⚕了个圆场，随后劝说：“大娘，趁天还没黑，你赶紧到村子里寻一个借宿的地方，否则今晚要睡在路边不成？驿站不会虐待囚犯，🈵自有吃食给他，你且放心。”
老妇面容憔悴，眼睛仿佛流干了泪，🖵🖿显🄚得格外疲倦，她不住地弯腰行礼：“给你添麻烦了，实在对不住，我只想让他临死前少受点儿罪，千错万错都是我这个做娘的没有把他教好……”
意儿远远看着，阿照在边😈上说：“这位解差倒是个好人🀸🁦。”
宋敏点头：“不如请他过来，一同用些饭食，顺🌇便问问是哪段公案。”
“我正有此意！”🈖⚀🎏阿👻🎀🍼照高兴，赶忙上前将人带来。
随后得知☞这位解差名叫武六，与另一位公差负责押送囚犯，去往京城等待刑部秋💨🔙审。
而👘罪犯名叫魏威，于去年花朝节当街捅死两人，案子经过一年的逐级🞄👧审核，本月由按察司拟定死刑，转达刑☭🂫部。
“这个案子我略有耳闻，”宋敏合上折扇：“听🌇说这个魏威杀人时，成婚不过三日。”
“啊？”阿照咋舌：“他与死者有何仇怨，竟然在🛇🚓新婚🀸🁦期跑去🍌🆩💏了结？”
宋敏摇头。
武六道：“我从魏母口中得知，他自幼丧父，家里过得十分拮据，周遭的人也🐻时常欺辱他们孤儿寡母。魏威长大🆓🏆后在县里各个酒馆茶肆做伙计，但因生性沉默寡言，不够灵活，每一份工都做不长久。去年他成亲时已年过三十，娶的也并非自己喜爱的女子，而是亲戚强行撮合，给他娶了个寡妇。”