又跑出四五里路远，康禄、康福一先一后进了树💱🕪林。兄弟二人停下，在林中对坐。康福问：“兄弟，这是怎么🐓⛂🗣回事？你为何要谋刺曾大人🃕🗥？”
“我慢慢跟哥细说吧！”康禄借着熹微的晨光，凝视着阔别多时的兄长说，“哥离家一个多月后，洞庭湖涨大水，🙎🉐屋也垮了。我不知哥☐在何处，便和另外两个邻居结伴离家外出谋生。在外打短工，卖苦力，也难得一饱。
“有时想起自己空有一身本事，真冤枉了，莫说做一个顶天立地的男子汉，就是求得温饱都做不到，这样活着真🍦受🙎🉐罪。😠🂴
“半个月前，我到了光州，遇到了现任丐帮帮📳主乜视人，他待我如同兄弟手足。尤其是最近以来，丐帮发生了翻天彻地的变化，再也不是乞讨要饭，只为生存，而是为了大义而战，有了远大目标的组织。
“而这个🏔🙴组织的目的之一，就是反对和推翻满清，恢复中华文明。而曾国藩就是这个目标的阻挡者，所以我要除掉这个绊脚石。看他们挺胸昂首多神气！我有武功，只要参加进去，定然会比别人立的🍳🌆☛功劳🙛多，日子过得会比现在舒心。
“不过我转念一想，爹一向⛳🞞🕏教导🀷🁙我们，为人要堂堂正正，不义之财不能取，损人之事不能为，假若丐帮真如官府所说的杀人放火，强抢虏掠，即使日子过得再💖好，我也不能和他们同流合污。
“为了试一下他们，我换了装束，装病躺在路旁。这时一队丐帮🗬🞮弟子过来。见到我的样子，立时有几个乞丐走出，来到我身边说🜼长道短。有的说这人病🜖🂇了，有的说这人或许是饿的。
“一会，从伍中走出一个四十来岁的汉子🈡⛠，看装束，像是他们的头领。那人从腰间📴🟇🛅取出一个小小的扁瓷瓶子，从瓶子里倒出几粒黑丸子，放到我的口里，又从身🟊🛡🝻旁一个小乞丐手上拿过葫芦，将葫芦中的水倒进我口中。说也奇怪，我本没病，但吞下这几粒黑丸子，觉得心里蛮舒服。
“那人和气地问我：‘小兄弟，好些吗？’我点点头。他又说：‘小兄弟，如果你📴🟇🛅能走路，最好和我们一起走段路，我们今晚就宿在前面不远的屋场里，🟌🛳在那里埋锅做饭，你吃点热汤热饭，病🛰☝⛿就会好的。’
“我心里想：都说丐帮不好，这个乞丐为何这样💱🕪和善可亲？我🞏📉跟他们🜣一起向前走。
“旁边一个和我一般年🅹纪的小乞丐对我说：‘这是我们的长老严厉堂主’我说：‘严长老真好！’他说：‘我们丐帮中的好人多得很。这位严厉长老还是最不近人情的人。不过最近似乎变了不少’。
“我同那个小乞丐聊天，得知他是家都在丐帮里，丐帮反对贪官污吏，推翻满清，为的是让人人有饭💜💰吃😋，有衣穿。
“这些话说得我心🄣⛃痒痒的，心想：倘若天下今后是这样的，那岂不是真正的好日子来了吗？这样的🛡人真不错，我决定和他们呆在一起。
“到了宿营地，吃完饭，我找到严厉🜒🁦长老，要跟他们一起干。严长老爽快地答应了，问我有什么本事。我说棍棒刀枪，样样都会，并当场表演几手。
“严厉长老见了哈哈笑，立即说：‘好小子，你的本事很高⛵🞭，你这几天暂时跟着我，等立了功，我升你做舵主、堂主。’
“这是我🏔🙴第一次为丐帮效力，为的是跟踪曾国藩。我们到达昌沙，就在四周围住了曾国藩。那位严长老也特别干脆，🍖看到机会难得，就命令给他一镖，让他不死也重伤。若不是哥哥你喝破，我肯定能立一大功。
“现在其他丐帮弟子还在那里包围曾国藩，🂉严📳长老可是很厉害的。这次我们一定要解决这个满清大官曾国藩。
“我发了第一🅽🌂镖以后，就心里很纳闷，哥怎么在这里？既然是哥哥在此，我便不发第二支镖。倘若不是因为哥哥在，曾国藩今天就没命了。哥，你怎么来到曾府的？”
康福便把分别以来的经过大致说给弟弟听，并劝告弟弟：“兄弟🗬🞮，我看曾国藩不是那种残民害国的贪官污吏，他🍦是一个有学问、会识人的好官，你和我一起投靠曾国藩如何？”
康禄正色道：“哥，你这话差了。曾国藩是贪官是清官，你也不清楚，姑且不谈。这满🜑🁜人所建的清王朝，却是一个道道地地的坏朝廷。这点，哥以前也对我说过。曾国藩替满人效力，压迫我们汉人，你说该杀不该杀？
“看哥还是就此和我一道离开他，到丐帮🈡⛠中另寻💱🕪高就。以哥的本领，要不了🆣几年，就可以在丐帮中当堂主、长老什么的。”
兄弟俩争来争去，谁也说服不了谁。康福担心时间一久，会引起曾国藩怀疑，便说：“自古以来，兄弟不同道的多得很，既然为兄的不能劝说你，那我们就各走各🐎⚒的路吧！只是有一点，不论在哪边，我们都要谨遵父命，不做伤天害理、辱没康氏清白家风的事。”