这一时期，政潮动荡。梁士诒既不辞职，也不销假回任，外交总长颜惠庆则坚决不肯继🅄🅄续代理国务☾🄽🂿总理，总得有个结果。
徐世昌虽然见多识广，🔙面对这样的时局，也不知所措。只能请求🅕🆚🐃直奉🅢🈑双方，推出一个双方都能同意的人选。
张作霖却表示：“竭诚拥护元首，应由元首主持”。吴佩孚也表示“军人📒🚑决不干政”。这当然不是他们的本意，💴而是对这件事已经不感兴趣。
这时，徐世昌听到一个秘密消息，🎯🔩🃏就是张作霖准备向全国建议召开“统一会议”，其目的在恢复旧国会，改组北京政府，驱逐非法国会所产生的“总统🈥🀟”。
为了控制政局，三月💫🔱🄘十二日，徐🏎通电各🌑♽🍸省，催促办理新国会选举。
无论如何，🝬🎓不能长时间的无政府，便🏗🚌👼于四月八日自作主张任命周自齐为国务总理。
任命周自齐为国🄕务总理，徐世昌有四🏗🚌👼点考虑：
（一）让梁士诒下台，便🈛⚦📬可📏🙷以向吴佩孚交待。
（二）梁士诒和周自齐同属旧交通系，在🐂实质上旧交通系仍掌握政权🅢🈑，换汤🕨🌍不换药，对张作霖和梁士诒并没有损失。
（三）周自齐刚从美💫🔱🄘国回来，向美国借款有路可觅。
（四）周🎼一向和徐世昌感情很👸好，相信周出任阁揆后，府院之间关系会很融洽。
但当周自🎼齐出任国务总理的命令发布后，梁士诒首先提出抗议：“内阁未被批准辞职以前，只能由原班阁员代理💴总理，周自齐不是阁员，用什么⚢📇😳底缺来代理总理？这种代理是违法的。”
梁士诒此说法有法理根据，逼着徐世昌于🐂四月九日倒填八日的日期，发布一个更换阁员的命令，任命周自齐署理教育总长，并发出更正电报，在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。
这⚐🐦一手更🎼糟糕，不过是欲盖弥彰，对徐挽救政局危机无一点帮助。
直奉双方的紧张局势，并没有👸如大🎯🔩🃏家期望🐂的那样的缓和，而是越发剑拔弓张。
西方国家非常注意中国的局势。
美国公使休士曾当面劝告张作霖，应根据华盛顿会议的精🙾神大举裁减奉军。
英国公使艾斯顿建议不得在京奉路大量驻🐂军。天津领事团根据《辛丑条约》，不许天津驻兵，🚍💊并抗议奉军占领塘沽车站的行为。
北京🈱🂅🌘外交团曾警告直奉双方不得断绝京汉、京奉、津浦各路的交通💄🏖。
这些列强显然有些偏向直系。
徐世昌和北洋的元老对局势已经无能为力，皖系则暗中欣喜，他🅕🆚🐃们希望直奉🕨🌍火并，两败俱伤，皖系便可以重😂整旗鼓。
不只是皖系，许多没落的北洋军人也希望直奉火并后让局面变换🅕🆚🐃一下，👒🈔♫👒🈔♫给自己带来新的生机。