“……你是我邀请的客人，没人会🜷把你赶出去的。”
她把黑天鹅绒的面具贴在脸上，细腻的面料紧贴着🔕🀞肌肤，柔软得几乎感觉不到。“怎么样？还能认出我吗？”她笑着问。
“唔，考虑过把头发盘起来吗？”🜷塞杜🂊🍂🅒勋爵摸了摸下巴，提议道，“餐厅里有供客人使用的单人化妆室，如果🟁🚉你很在意这一点……”
“哈，其实我并不在意。”希琳回答，“我不认为在那样高档的餐厅里🅫还会有我的熟人。🄯🁂而且就算真的有，咱🟁🚉们之间也没什么值得隐瞒的，对不对？”
他咧嘴一笑，“的确如此。”
马车终于停了下来，犹豫许久的希琳也相中了她🝞🌓的面具——一个有金线装饰的鸟类面具，看上去像是😞🂣🐩金丝雀。
和希琳截然相反🐄，塞杜勋爵只是从自己的盒子里随便拿了一个，瞪着大眼睛的猫头鹰面具。🚺😘
他们下了🎶马🖡🔎车，🐄结伴走进了面前的餐厅大门。
斯芬克斯的装潢风格👲以金色和白色为主，极尽华美之至，难免会让人联想到“华🝼🐟🁇而不实”这个词。他们穿过涂着亮漆的门廊，来到等候大厅。几名同样戴着面具的客人正在等候区低声交谈。
一🙽🏴个戴🝻🐗着猫脸面具的女人走出人群，来到他们身边。她的眼睛部位似乎是两个🂡🐖⛜镜片，很像是近视眼镜。
“欢迎二位，我是这家餐厅的主🄞⚗人，你们可以称呼我为斯芬克⛢斯女士。”她语调轻快地说，“如果我没🚬猜错的话，这位一定就是夜枭先生了。”
希琳好奇地打量着面前的女人，可能是因为戴着面具隐去了面部特征，斯芬克斯女士的身🄯🁂材和声音都有种似曾相识的熟悉感。她怀疑别人看到自己的时候，也会有类似的感觉。
“正是。”塞杜勋爵👲点点头，“至于旁边这位小姐……”
“让我猜猜，金丝雀？”斯芬克斯女士朝希琳露出微笑，“这里永远欢迎年轻貌美🔠🂅的女性客人。二位的位子已经安排好了，这位引座员会带你们过去。不过我有个不情之请，金丝雀小姐……我们能否占用你的男伴一些时间？菜单上的要求有些不太明确的地方，需要他♯🞶再次确认才行。”
“当然没问题，”希琳立刻回答。
事实上，她正想找个地方坐下来，整理一下混乱的思绪。她感觉自己和这家餐厅格格不入，戴上面具之后，这种不适感反而变😶🅺得更加强烈了。
“那么，带这位小姐去他们的座位。”斯芬克斯对旁边的引座⛢员下令道，“等这边的事情结束了，我会亲自带夜枭先生过去。”
————
他们很快离开餐厅的主厅，来到了灯光昏暗的走廊。斯芬克斯女士📚在一个没人的地方停下了脚步。
“塞杜🝻🐗勋爵。”她说，“如果我没猜错的话，你应该知道我今晚扮演的角色。”
“是的。”
“很好，那我就长话短说了。经过某位朋友⛚🚼😪的帮助，我尽可能促成了今晚的聚会。在你们二位的餐桌附近，将会有五名议会成员落座用餐。你知道这意味着什么吗？”